Although exposure during drug administration and susceptibility to coronavirus disease-19 (COVID-19) infection secondary to immunomodulatory effects constitute potential risks for patients with chronic spontaneous urticaria (CSU) or asthma on omalizumab (OMZ), there is a risk of loss of response following discontinuation of OMZ. There are few studies describing the clinical course of COVID-19 in patients receiving OMZ.

A total of 103 patients on OMZ were included in the study between February 2021 and January 2022.

Fourteen (13.6%) of the patients participating in the study had SARS-CoV-2 infection, of whom 3 (21.4%) required hospitalization and 11 (78.6%) were treated in an outpatient clinic. During the pandemic, 17 (16.5%) of the patients interrupted their OMZ treatment. Patients on OMZ for six months or less had a lower rate of interruption (2.5%) than those on OMZ for more than 6 months (25.4%). Patients interrupted treatment for the following reasons: 3 (17.6%) had COVID-19, 10 (58.9%) did not attend the hospital visit due to concern about contamination with SARS-CoV-2, and 4 (23.5%) thought that OMZ treatment would facilitate contamination with SARS-CoV-2. After interrupting OMZ, 3 (25%) female patients and 5 (100%) male patients presented no worsening of their symptoms. Three (13%) of the patients on OMZ for asthma and 11 (13.8%) of those on the drug for urticaria had COVID-19 infection. Patients presenting CSU and severe asthma are completely different, with different potential consequences of OMZ interruption. Nine (52.9%) patients had aggravated symptoms following interruption of OMZ treatment. Three of them described worsening of asthma symptoms and a need to increment their maintenance therapy due to asthma exacerbation after nearly three weeks of interruption, and 6 of them had hives and pruritus as urticaria exacerbation nearly four weeks after interruption of OMZ. The asthma patients did not stop their other treatments, including inhaled corticosteroids.

Use of OMZ does not increase the risk of SARS-CoV-2 infection, COVID-19-related pneumonia, or COVID-19-related hospitalization. We advise patients not to interrupt OMZ treatment during the COVID-19 pandemic unless advised to do so by their doctors, and we recommend that they receive instruction concerning self-administration of OMZ to avoid visiting hospitals in the event of a pandemic.

Bien que l’exposition lors de l’administration du médicament et la susceptibilité individuelle à l’infection par le coronavirus-19 (COVID-19) secondaire aux effets immunomodulateurs soient des risques potentiels pour le patient victime d’urticaire chronique idiopathique (UCI) ou d’asthme recevant de l’omalizumab (OMZ), il existe également un risque de perte de réponse au traitement à la suite de l’arrêt de l’OMZ.

Un total de 103 patients recevant de l’OMZ ont été inclus dans l’étude entre février 2021 et janvier 2022.

Quatorze (13,6 %) patients participant à l’étude ont été victimes d’une infection à coronavirus, 3 d’entre eux (21,4 %) ont été hospitalisés et 11 (78,6 %) ont été traités en ambulatoire. Durant la pandémie, 17 (16,5 %) patients arrêtèrent le traitement par OMZ. Le taux d’arrêt était plus faible (2,5 %) chez les patients recevant l’OMZ depuis 6 mois ou moins par rapport aux patients recevant l’OMZ depuis plus de 6 mois (25,4 %). L’arrêt du traitement était motivé par l’infection COVID-19 dans 3 cas (17,6 %), par une non-fréquentation de l’hôpital par crainte de contagion dans 10 cas (58,9 %), et dans 4 cas (23,5 %) parce qu’ils pensaient que l’OMZ favorisait l’infection COVID-19. Après l’arrêt de l’OMZ, 3 (25 %) femmes et 5 (100 %) hommes n’ont présenté aucune aggravation de leurs symptômes. Trois (13 %) patients recevant de l’OMZ pour asthme et 11 (13,8 %) pour de l’UCI présentèrent une infection par COVID-19. Les patients souffrant d’UCI ou d’asthme sévère étaient totalement différents, avec des conséquences potentielles différentes de l’interruption de l’OMZ. Neuf (52,9 %) patients aggravèrent leurs symptômes à l’arrêt de l’OMZ. Trois d’entre eux décrivirent une accentuation des symptômes d’asthme avec besoin d’augmenter leur traitement de fond pour exacerbation d’asthme après près de 3 semaines d’arrêt, et 6 d’entre eux présentèrent une exacerbation de l’urticaire avec papules et prurit après près de 4 semaines d’arrêt de l’OMZ. Les asthmatiques n’arrêtèrent pas les autres médicaments dont les corticostéroïdes inhalés.

L’OMZ n’augmente pas les risques d’infection par COVID-19, ni les pneumopathies liées à l’infection COVID-19, ni les hospitalisations dues au COVID-19. Nous prévenons les patients de ne pas interrompre leur traitement par OMZ pendant la pandémie par COVID-19 sans avis médical, et nous recommandons une éducation thérapeutique pour l’auto-administration d’OMZ pour éviter les séjours hospitaliers en cas de pandémie.