Cette étude présente une méthode d'analyse automatique par ordinateur du test de suppression visuelle du nystagmus vestibulaire. L'examen est réalisé au cours de l'épreuve per-rotatoire pendulaire. L'ordinateur mesure les variations d'amplitude et la fréquence des battements nystagmiques à l'obscurité et à la lumière et fournit à l'aide d'un algorithme le pourcentage de nystagmus supprimé par la fixation oculaire. Les résultats obtenus par ordinateur sont comparés à une évaluation qualitative. Un pourcentage de 70% et plus, indique un réflexe de suppression normal et correspond qualitativement à une suppression visuelle totale ou subtotale. Un pourcentage inférieur à 70% indique un réflexe pathologique correspondant qualitativement à une suppression visuelle partielle, faible ou nulle. L'étude est fondée sur 149 examens réalisés chez 12 sujets normaux et 137 malades comprenant: 1) 59 atteintes vestibulaires d'origine périphérique (maladies de Ménière 21, neuronites vestibulaires 15, cupulolithiases 16, ototoxicité 7); 2) 67 atteintes centrales touchant le cervelet et le tronc cérébral (scléroses en plaques 23, tumeurs sous-tentorielles 14, accidents vasculaires du tronc cérébral 14, maladies dégénératives du système nerveux central 16; 3) six atteintes centrales sus-tentorielles (accidents vasculaires hémisphériques 4, tumeurs sus-tentorielles 2); 4) cinq malades atteints de nystagmus congénital. Tous les sujets normaux et tous les patients avec atteinte vestibulaire périphérique ont une suppression visuelle totale ou subtotale correspondant à des taux calculés par ordinateur supérieurs à 70% (moyennes: 86,7% et 83,1%). Dans les atteintes du tronc cérébral et du cervelet, environ la moitié des malades (56,8%) présentent une suppression visuelle partielle, faible ou nulle correspondant à des taux calculés par ordinateur inférieurs à 70% (moyenne: 52,7%). Dans les atteintes centrales sus-tentorielles en revanche, la suppression visuelle est totale ou sub-totale avec des taux supérieurs à 70% (moyenne: 79,2%). Chez les malades avec nystagmus congénital, la suppression visuelle est uniformément pathologique avec des taux inférieurs à 70% (moyenne: 19,2%). Les résultats du test de suppression visuelle sont concordants avec ceux de la poursuite oculaire du pendule dans 92,6% des cas et avec ceux du nystagmus optocinétique dans 89,3% des cas. Ce travail confirme l'intérêt clinique du test de suppression visuelle pour détecter des atteintes du cervelet et du tronc cérébral.

This study presents an automatic computerized analysis of the visual suppression test of vestibular nystagmus. Visual suppression is measured during rotatory nystagmus examination. The amplitude variations and the frequency of the nystagmus are computed in the dark and in the light. This allows the computer to furnish with the help of an algorithm the percentage of nystagmus suppressed by ocular fixation. The results of the computerized analysis are compared to a qualitative evaluation. A percentage of 70% and more indicates a normal suppression reflex and corresponds qualitatively to a total or subtotal visual suppression. A percentage smaller than 70% indicates a pathological reflex corresponding qualitatively to a partial, weak or absent visual suppression. The study is based on 149 examinations realised in 12 healthy subjects and 137 patients. The patients are classified into 4 groups: a) 59 patients with peripheral vestibular lesions (Ménière's diseases 21, vestibular neuronitis 15, cupulolithiasis 16, ototoxicity 7), b) 67 patients with central lesions of the cerebellum and the brainstem (multiple sclerosis 23, infratentorial tumors 14, vascular brainstem lesions 14, degenerative diseases of the central nervous system 16), c) 6 patients with supratentorial central lesions (hemispheric vascular lesions 4, supratentorial tumors 2), d) 5 patients with congenital nystagmus. All healthy subjects and all patients with peripheral vestibular lesions have a total or subtotal visual suppression corresponding to computed rates greater than 70% (mean: 86,7% and 83,1%). In cerebellar and brainstem lesions about half the patients (56,8%) present a partial, weak or absent visual suppression corresponding to computed rates inferior to 70% (mean: 52,7%). In supratentorial disorders the visual suppression is total or subtotal with computed rates superior to 70% (mean: 79,2%). By patients with congenital nystagmus the visual suppression is uniformly pathological with computed rates inferior to 70% (mean: 19,2%). The results of the visual suppression test are concordant with those of smooth pursuit in 92,6% of cases and with those of optokinetic nystagmus in 89,3% of cases. This study confirms that the visual suppression test is a useful examination to detect disorders of the cerebellum and brainstem.