L’inhalation méconiale est une affection du nouveau-né à terme ou post mature, dont les conséquences respiratoires immédiates peuvent être sévères. À long terme, les quelques études disponibles montrent qu’un certain nombre d’enfants ont des séquelles respiratoires. Le but de notre étude était d’évaluer les séquelles à long terme de l’inhalation méconiale. Il s’agit d’une étude rétrospective (1994–2000) portant sur des enfants hospitalisés dans le service de néonatologie de Sfax pour détresse respiratoire par inhalation méconiale. Les enfants qui ont pu être convoqués (groupe M : n=27), ont bénéficié d’une spirométrie complète et d’une épreuve d’effort (EE). Un groupe de contrôle (groupe C : n=23) comparable a été étudié de la même façon. Les résultats sont exprimés en pourcentage de la théorique.

Le groupe M comportait 15 garçons et 12 filles, âgés de 7±1,9 ans. Aucun sujet de ce groupe n’avait de syndrome obstructif. La spirométrie révélait une hyperinsufflation alvéolaire avec une capacité pulmonaire totale (CPT) de 133±55,65 % (groupe M) contre 105,5±27,96 % (groupe C) (p<0,01). Le VEMS après exercice, diminuait respectivement dans les groupes M et C de 8,5 contre 2 % (p<0,05) à 5min ; de 9,5 contre 3 % (p<0,01) à 10min et de 10,5 contre 4 % (p<0,05) à 15min, témoignant d’une hyperréactivité bronchique à l’exercice dans le groupe M.

En conclusion, l’inhalation méconiale est responsable d’une hyperinflation alvéolaire au repos et d’une hyperréactivité bronchique à l’exercice.

Meconium aspiration syndrome is a disease of the newborn mature or post mature. The acute pulmonary consequences can be extremely severe. In the few studies of the long-term pulmonary sequelae, it seems that certain children surviving meconium aspiration syndrome keep an obstructive syndrome. The aim of our study was to assess long term respiratory residual damage from meconium aspiration syndrome.

During a seven-year period going from 1994 to 2000, we reviewed the files of children hospitalized in neonatology departement of Sfax for meconium aspiration syndrome.

The children who were convoked (group M: n=27), underwent spirometry, followed by an exercise stress. An age matched control group (group C: n=23) of healthy children was investigated in the same way.

The group M comprised 15 boys and 12 girls aged four to 11, an average of 7±1.9 years. With the study of the respiratory function, we did not find an obstructive syndrome. Spirometry revealed a total pulmonary capacity in an average of 133±55.65% of theoretical (group M) versus 105.5±27.96% of theoretical (group C) (P<0,01), testifying to alveolar hyperinflation. Spirometry fulfilled 5, 10 and 15min after exercise showed a FEV1 reduction of respectively 8.5 versus 2 (P<0.05); 9.5 versus 3 (P<0.01) and 10.5 versus 4 (P<0.05).

Children surviving meconium aspiration syndrome tend to develop alveolar hyperinflation and airway hyperreactivity to exercise.