Nous avons récemment montré que la citrulline (CIT) était un puissant activateur de la synthèse protéique musculaire. Cependant, le mécanisme sous-jacent n’est pas connu. La régulation de la synthèse protéique musculaire par les acides aminés (e.g. leucine) s’exercerait au niveau de la voie de signalisation mTOR. Le but de cette étude est d’évaluer la capacité de la CIT à moduler la voie mTOR dans un modèle de malnutrition protéino-énergétique chez le rat âgé.

Quarante rats mâles Sprague-Dawley (19 mois) sont soumis à une restriction calorico-azotée à 50 % des ingesta spontanés pendant 12 semaines. Un groupe restreint est sacrifié (R). Puis les animaux sont renourris pendant 1 semaine à 90 % des ingesta spontanés, soit avec un régime standard (R+NEAA), soit avec un régime enrichi en citrulline (5 g/kg/j) (R+CIT). Un groupe contrôle a été nourri Ad Libitum tout au long du protocole (AL).

Les animaux sont sacrifiés à l’état post-absorptif et le tibialis est prélevé. Le niveau de phosphorylation de P70S6K1 et de S6R est déterminé par Western Blot.

Tableau 1Unités arbitrairesALRR+NEAAR+CITP70S6kinase18,7±3,23,4±0,9*9,7±2,4*12,6±3,2S6R23,5±55,9±1,5*8,3±2,2*18,1±5,6Statistiques : ANOVA + testPLSD Fisher. vs AL, p<0.05, n vs R, p<0.05

Pour la première fois, non démontrons qu’un acide aminé non protéinogène peut activer la voie de signalisation mTOR.