La dénutrition, classique au cours de l’insuffisance hépatique chronique, a été rattachée à l’anorexie, un hypermétabolisme et une résistance à l’insuline. Ce travail est une étude prospective du statut nutritionnel de patients cirrhotiques en attente de transplantation hépatique.

Sur une période de 2 ans, 90 patients ont été inclus et ont été bénéficiés d’un bilan par le même médecin qui a colligé : taille, poids actuel comparé au poids usuel, pli cutané tricipital et circonférence brachiale, Score de Detsky, mesure des secteurs corporels par impédancemétrie multifréquence (Spengler*), mesure des dépenses énergétiques de repos (DER) par calorimétrie indirecte (Deltatrac), analyse de l’apport alimentaire réalisée sur les ingesta de la veille qui sont confrontés aux recommandations de l’ESPEN 1997. L’étude statistique fait appel test de Student.

1/ Données anthropométriques : le poids actuel (74±14 kg) n’est pas différent du poids basal en l’absence d’ascite (75.5±14.7 kg, p=0.15). La circonférence brachiale est de 28.7 versus 29.1 cm dans la population normale (p=0.51). Le pli cutané tricipital est significativement diminué, soit 11.2 vs 13.8 mm (p=0.006). L’eau totale est plus élevée : 42±8.2 vs 37.7±7.2 L (p<0,001). La masse maigre est réduite : 56±13.4 vs 66.6±12.7 kg (p= 0.01), ainsi que la masse grasse : 16.9±10.8 vs 18.5±3.5 kg (p=0.0013). 2/ Les DER mesurées sont significativement plus élevées que les valeurs théoriques de Harris et Benedict : 1 667±336 kcal vs 1 579±237 (p=0.0002). 3/ Biologie : diminution de l’albuminémie (31.2±7 g/L), du nombre de lymphocytes (1.11±0.52 G/L) et de CD4 (690±379). 4/ Score de Destky : 40 patients normalement nourris, 35 patients modérément dénutris et 15 patients sévèrement dénutris. 5/ Concernant l’enquête diététique : 56 % des patients ne prennent pas 30 kcal/kg/J, quantité d’énergie recommandée en cas de cirrhose compensée. 60 % n’absorbent pas suffisamment de lipides et chez 41 % l’apport en glucose est insuffisant. La diminution des apports est surtout protéique : 78 % ont un apport inférieur à 1.5 g/kg/J (valeur recommandée) et chez 12 % des patients inférieur à 0.8 g/kg/J.

Dans cette étude, les patients en attente de transplantation hépatique sont souvent dénutris. Cet état est secondaire à une augmentation des dépenses énergétiques de repos et à une diminution des apports alimentaires, surtout protéiques. Ces patients doivent avoir un suivi nutritionnel et une prise en charge adaptée pendant cette période d’attente.