Le rôle du bénévole est multiple, au cœur d’un ensemble de relations, aussi bien individuelles qu’institutionnelles. Pour chacune de ces formes de relation se posent différentes questions éthiques. Dans les institutions, sur la place particulière du bénévole, dont le regard extérieur est aussi garant d’une certaine impartialité et s’apparente en quelque sorte au rôle du témoin. Rôle nécessairement lié à une forme de responsabilité différente de celle des accompagnateurs ou soignants. Sur le plan interpersonnel, le bénévole qui s’engage envers une personne en situation de handicap, n’entre pas seulement dans une relation de service, mais dans toute la complexité et l’intensité d’une relation humaine. Les bénévoles ne sont pour cette raison pas simplement substituables les uns aux autres, de par l’unicité de chaque relation et des liens ainsi tissés.

Voluntary workers participate in many relationships, both on an individual and institutional level, raising several ethical issues. On an institutional level, the voluntary workerʼs external viewpoint guarantees a certain degree of detachment, somewhat like an impartial witness. A role necessarily related to a different form of responsibility than that of those providing assistance or care. On an interpersonal level, the voluntary worker does not enter into a service relationship with the handicapped person. On the contrary, a human relationship, with all its complexity and intensity, is established. For this reason, voluntary workers cannot be substituted one for another, each relationship is unique.