Oltre ai casi di atrofia segmentaria del parenchima, l'indicazione alla nefrectomia parziale è sempre più spesso posta per il trattamento di tumori renali isolati di piccole dimensioni. Nel corso degli ultimi anni questa tecnica è stata accettata per l'exeresi di tumori inferiori ai 4 cm. Per ridurre la morbilità dell'intervento è stata proposta la via di accesso laparoscopica. Nel corso dell'ultimo decennio la nefrectomia parziale laparoscopica ha raggiunto la sua maturità e tale tecnica è attualmente ben codificata. Sono indispensabili la conoscenza e la confidenza con le vie di accesso trans- e retroperitoneali. La via extraperitoneale si adatta meglio alle lesioni posteriori o del polo inferiore. La via transperitoneale è preferibile in caso di neoplasie vicine all'ilo o anteriori. Sono state elaborate numerose procedure di clampaggio e di raffreddamento. La sezione del parenchima viene eseguita sempre più spesso senza l'utilizzo di energia termica, cosa che permette di identificare meglio le lesioni. Le vie escretrici, i vasi e la trancia di sezione del parenchima vengono oggi sistematicamente suturate. Benché complessa, questa tecnica è diventata riproducibile e affidabile in centri specializzati in tecniche laparoscopiche.