Objectif. - Si l'utilisation d'un filtre bactérien et viral en anesthésie est recommandée par la Société française d'anesthésie et de réanimation (Recommandations concernant l'hygiène en anesthésie, 1997), les critères de choix ne sont pas clairement définis. De nombreux filtres échangeurs de chaleur et d'humidité (FECH), ayant des caractéristiques techniques différentes, sont proposés par l'industrie pharmaceutique.

Type d'étude. - Le but de ce travail était d'évaluer les différents FECH en utilisant les items (n = 12) proposés par l'American Association of Respiratory Care (AARC) et les dossiers techniques fournis par les laboratoires.

Méthodes. - Toutes les sociétés commercialisant des filtres ont été contactées afin qu'elles fournissent leur dossier technique. Quarante-quatre filtres ont été analysés (13 FECH mécaniques, 31 FECH électrostatiques). Chaque item a été coté 0, 5 ou 10 (AARC) selon que le critère n'était pas, était partiellement ou totalement présent. La note finale a été ramenée à 10.

Résultats. - Dix-sept filtres avaient une note supérieure à 5. Il s'agissait de 8 filtres mécaniques et de 9 filtres électrostatiques. Les différences portaient essentiellement sur la taille des particules filtrées et sur la durée des tests. Certains filtres n'étaient pas validés par des organismes ou des laboratoires indépendants (n = 28). Il existait des distorsions notables entre les documentations commerciales ou sur Internet, et les dossiers techniques (n = 12). La suppression du critère de restitution d'humidité, qui peut être considéré par certains comme plus orienté sur la réanimation, ne changeait pas le classement des FECH.

Discussion. - Il faut noter la bonne qualité des filtres proposés sur le marché, en particulier vis-à-vis des critères recommandés par la Sfar que sont la nature du matériau filtrant, les valeurs d'efficacité de rétention (ER = 99,9999 %), la réduction du titre et la durée du test. Les filtres électrostatiques utilisés depuis peu en anesthésie possèdent maintenant des taux de rétention virale très performants.

Conclusion. - L'apparition de nouvelles normes ou protocoles de validation, le nombre de plus en plus important d'études publiées imposent de redéfinir périodiquement les critères de choix des FECH. Les contrôles de fabrication, la correspondance aux normes, les certificats de validation, les qualités ergonomiques, et l'adéquation à nos besoins sont les éléments principaux du choix d'un FECH.

Objectives. - If the use of heat and moisture exchange filter (HMEF) in anaesthesia is recommended by the French Society of Anaesthesia and Intensive Care (SFAR), the criteria's choice are not clearly defined. Many HMEF are proposed by manufacturers which technical characteristics are different.

Study design. - The aim of this study was to evaluate the HMEF using items of the American Association of Respiratory Care (AARC) and technical dossiers.

Methods. - All manufactures producing filters have been contacted to give their technical dossiers. Forty-eight filters have been analyzed (13 mechanical filters, 31 electrostatic filters). Each item has been scaled 0, 5 or 10. The final result was on 10.

Results. - Seventeen filters had a note superior to 5. There were 8 mechanical filters and 9 electrostatic filters. The difference between the filters was the size of the micro-organisms tested and the duration of the test. Some filters were not tested by independent laboratories (N = 8). There were differences between the commercial documentation and on Internet and the technical dossiers (N = 12).

Discussion. - We noted the good quality of the filters particularly concerning criters recommended by the Sfar (filter medium, filtration efficiency, microbial challenge number and duration of the test). The electrostatic filters recently used in anaesthesia have high performance concerning filtration efficiency. To supprime the moisture output criteria did not change the results.

Conclusion. - Criteria's used by manufactures to evaluate there filters are not always precised or too restrictive. The technical tests, the international norms, the certificates of validation, the ergonomic qualities and the definition of our needs are the main elements of choice of a filter.