Le développement des techniques endobronchiques permet de lever efficacement une obstruction bronchique. Parmi ces techniques, seule la curiethérapie endobronchique de haut débit de dose permet un traitement à visée curative pour des petits cancers bronchiques invasifs. Cette étude analyse les résultats des 33 premiers patients traités à visée curative par cette technique de 1994 à 1997 pour lesquels le recul est supérieur à un an.

Trente-sept lésions ont été traitées avec une technique délivrant le plus souvent 30 Gy calculés à 1 cm du (des) cathéter(s), délivrés en six fractions et trois à cinq semaines. Tous les patients ont été méticuleusement sélectionnés sur le caractère localisé de la tumeur et les contre-indications formelles à un traitement chirurgical. Ils avaient de lourds antécédents pulmonaires ou généraux.

Avec un recul moyen de 14 mois, le taux de contrôle local endoscopique et histologique était de 95 % à deux mois et 90 % des tumeurs ont été contrôlées. Quatre patients sont décédés de leur cancer et un cinquième d'une récidive controlatérale. Dix patients sont décédés d'autres causes, dont cinq en relation avec une insuffisance respiratoire préexistante. Le taux de survie globale à deux ans était de 53 % et celui de survie spécifique de 80 %. La tolérance a été bonne, sans accident aigu. Seules des sténoses bronchiques asymptomatiques découvertes par la surveillance endoscopique ont été décrites dans sept cas.

Sous couvert d'une sélection soigneuse des patients et du respect des indications, la curiethérapie endobronchique de haut débit de dose est un traitement efficace. Elle comble un vide thérapeutique et doit être proposée pour les petits cancers invasifs chez les patients inopérables.

New endobronchial techniques of treatment allow a good unblocking. Nevertheless, only high dose rate brachytherapy delivers a curative treatment for invasive carcinomas. This study analyses the results of the first 33 consecutive patients treated with curative intent by this technique from 1994 to 1997, and followed-up more than one year.

Thirty-seven lesions were treated, with usual schedule delivering 30 Gy at 1 cm depth in six fractions and three to five weeks. All the patients were meticulously selected on the local involvement of the tumour and absolute contraindications to a surgical treatment. All of them have a pulmonary disease history or a general contraindication.

With a 14-month follow-up, the local control at two months after the treatment was 95% (endoscopic and histologic), and 90% of the patients presented a prolonged local control. Four patients died of the treated cancer, another of a controlateral cancer. Ten patients died of another disease, five of them from a respiratory insufficiency. The overall survival rate at two years was 53% and the specific survival rate 80%. The acute tolerance was good, without incident. Asymptomatic bronchial stenoses, described by endoscopic follow-up, were described for seven patients.

We conclude that, on the basis of a good selection of the patients and a respect of the indications, high dose rate endobronchial brachytherapy is an effective curative treatment. It offers a new curative option and must be proposed for the small invasive carcinomas in non-operable patients.