Objectifs. - Le cancer du sein survenant chez la femme très jeune est rare et son diagnostic et sa prise en charge sont parfois difficiles. L'objectif de l'étude était d'en analyser les caractéristiques épidémiologiques et clinicopathologiques et surtout d'évaluer les résultats des thérapeutiques instaurées.

Patientes et méthodes. - Les dossiers de trente patientes âgées de 30 ans ou moins, chez qui un diagnostic de cancer invasif du sein a été porté entre 1986 et 2001, ont fait l'objet d'une étude rétrospective dans le service de radiothérapie du centre Alexis-Vautrin.

Résultats. - Six patientes (20 %) avaient un antécédent familial de cancer mammaire. Dans 90 % des cas, le signe révélateur était un nodule cliniquement palpable, de taille moyenne de 3,5 cm. Il s'agissait de 11 cancers de stade I, 11 de stade II, de 6 de stade III et de deux de stade IV. Cinq cancers ont été découverts au décours d'une grossesse (taille clinique MOYENNE = 5,8 cm). Une chimiothérapie néoadjuvante a été prescrite chez 11 patientes. Vingt trois fois sur 28 (82 %), le sein a pu être conservé. Il s'agissait d'un carcinome canalaire infiltrant de grade III dans 13/27 cas et une fois sur deux, il s'accompagnait d'une atteinte ganglionnaire axillaire. Les récepteurs oestrogéniques étaient absents dans 11/26 cas. Après un suivi post-thérapeutique médian de 5 ans, on a constaté six récidives locales (20 %), quatre cancers du sein controlatéral et trois cancers secondaires. Dix patientes (38 %) sont décédées dans un tableau d'évolution métastatique ultérieure. Le taux de survie globale à 5 ans était de 78 %.

Conclusion. - Ces résultats rejoignent les données de la littérature qui soulignent le pronostic défavorable du cancer du sein chez les femmes très jeune et incitent à adapter en fonction de l'ensemble des facteurs pronostiques les indications des thérapeutiques locales et des traitements adjuvants systémiques et hormonaux.

Purpose. - Breast cancer rarely occurs in very young women, its diagnosis and management could sometimes be difficult. Our aim is to analyse the epidemiological and clinicopathological features of a group of very young women and especially to evaluate the results of therapeutic strategy.

Methods. - We report a retrospective study conducted at the department of radiotherapy in Alexis-Vautrin Centre, concerning 30 patients aged ≤ 30 years in whom a diagnosis of invasive breast carcinoma was made between 1986 and 2001.

Results. - Six patients had familial history of breast cancer. Palpable tumor was found in 90% of cases, the average size was 3.5 cm. Eleven patients presented with stage I, 11 presented with stage II, 6 presented with stage III and 2 presented with stage IV. Five cancers were diagnosed after pregnancy (average tumor SIZE = 5.8 cm). Eleven patients received neoadjuvant chemotherapy and 23 (82%) of 28 operable cases of invasive malignancy underwent breast conservative surgery (BCS). We found an invasive ductal carcinoma with grade III in 13/27 cases and a nodal involvement in a half of cases, 11 patients of 26 had no expression of oestrogen receptor. The average follow-up was 5 years: six patients (20%) recurred locally (all of them were initially treated by BCS), four patients developed a contralateral breast cancer and three developed a second malignancy. Ten patients died of their metastatic disease. The 5-year overall survival rate was 78%.

Conclusion. - Our results are consistent with those of the published reports and suggest that very young women with breast cancer have a poorer prognosis compared with the older ones. They should receive, according to their prognostic factors, an appropriate regional, systemic and hormonal therapy.