Objectif de l'étude. - La curiethérapie est maintenant devenue une méthode thérapeutique reconnue aussi bien à visée curative que palliative des cancers bronchiques. L'objectif de cette étude rétrospective a été de réévaluer les résultats de ce traitement endoscopique en termes d'observance, de toxicité, de réponse, de survie, et de dégager de cette expérience clinique d'une décennie des perspectives pour les années à venir.

Patients et méthodes. - Trente et un patients consécutifs atteints d'un cancer bronchopulmonaire ont été pris en charge d'octobre 1989 à juin 1999 dans notre institut. Treize et 18 patients ont reçu respectivement une curiethérapie de bas débit de dose et une de haut débit de dose. L'âge moyen des patients était de 65 ans (44 et 79 ans). Les critères d'inclusion étaient pour les traitements à visée palliative un cancer endobronchique non opérable et pour ceux à visée curative une tumeur incomplètement réséquée ou une tumeur endobronchique non opérable. Le critère d'exclusion était le site non accessible de la lésion tumorale à la bronchoscopie. L'évaluation des complications et de la réponse clinique était fondée sur l'évaluation endoscopique un mois après la fin de la dernière séance et au moins un an après la fin du traitement.

Résultats. - Quatre-vingt-sept séances ont été réalisées, 65 de curiethérapie de haut débit de dose et 22 de bas débit de dose. Trente-six séances ont été effectuées dans le groupe de patients traité à visée palliative et 51 séances dans celui traité à visée curative. Sept patients ont souffert de complications immédiates et 18 patients de complications tardives. Le taux de réponse complète a été de 14 sur les 30 patients dont le dossier était évaluable (47 %). La durée moyenne de survie globale était de 23 mois avec un recul médian de 3,5 ans.

Conclusion. - L'analyse des résultats observés confirme l'efficacité de la curiethérapie endobronchique aussi bien dans le cadre d'un traitement palliatif qu'à visée curative, mais l'optimisation et l'amélioration des résultats dépendront de notre aptitude à mieux définir les indications. Il apparaît nécessaire de réaliser des essais cliniques randomisés de phase III afin de tenter de répondre à un certain nombre de question sans réponse à l'heure actuelle.

Purpose. - Intra-operative intertitial brachytherapy has been applied in the curative and palliative treatment of lung cancer. Implantation of radio-active sources offers an advantage over external irradiation because of the limited penetrability from source to prescription point, resulting in rapid dose fall-off and sparing of surrounding normal tissues. The aim of this study was to re-evaluate retrospectively the Antoine-Lacassagne cancer center experience in endobronchial brachytherapy by low dose rate (LDR) or high dose rate (HDR) and to design perspectives for the next decades. Evaluation was based on analysis of toxicities, response rates and survival. Materials and methods: From october 1989 to june 1999, 31 consecutive patients with bronchogenic carcinoma were treated. Thirteen and 18 patients received LDR and HDR, respectively. The mean age was 65 years (range 44 to 79 years). Inclusion criteria were, for palliative treatment, incurable endobronchial cancer, and for curative treatment, residual tumor in the margins after resection, or endobronchial tumor could not be treated surgically. Exclusion criteria were sites of lesion unsuitable for placement of the brachytherapy catheter. Evaluation of complications and clinical response were based on endoscopic evaluation one month after the last session and at less one year after the end of treatment.

Results. - Eighty-seven courses have been performed: 65 by LDR and 22 by HDR. Thirty-six courses have been performed in the palliative group, 51 courses in the curative group. Seven patients among 31 presented acute complications and 18/31 late complications. Complete global response rate was 14/30 evaluable patients (47%). Mean overall global survival was 23 months with a median follow-up of 3.5 years.

Conclusion. - These results confirm the efficacy of endobronchial brachytherapy as well as palliative or curative treatment, but the improvement of results will essentially depend on our capacity to better define our indications and underlie the necessity to perform phase III international randomised trial.