Le chiasma optique fait partie du système visuel afférent et est le lieu de réunion des deux nerfs optiques et du croisement des fibres nerveuses. Il occupe une place centrale sur le chemin des voies visuelles et a des rapports anatomiques nombreux. Les pathologies du chiasma sont variées et largement dominées par les causes compressives. L'imagerie par résonance magnétique est l'examen clé dans l'exploration de ces pathologies. Elle permet une étude fine de l'anatomie des voies visuelles et de la région chiasmatique et une caractérisation des processus pathologiques qui les altèrent. La connaissance de l'anatomie morphologique et fonctionnelle du chiasma et de ses rapports anatomiques est nécessaire pour bien comprendre la sémiologie d'un syndrome chiasmatique, en particulier les atteintes du champ visuel, et pour analyser les images radiologiques. Les objectifs de cet article sont d'aider le lecteur à acquérir une bonne connaissance de l'anatomie du chiasma optique en insistant particulièrement sur ses rapports anatomiques, à reconnaître un syndrome chiasmatique et savoir l'explorer par les examens ophtalmologiques, à connaître ses principales causes et leur aspect en imagerie, à détecter les urgences. Les situations pathologiques responsables d'un syndrome chiasmatique les plus fréquentes sont présentées et illustrées. Cet article est accompagné d'une iconographie riche et récente.

Optic chiasm forms part of the afferent visual system and is the meeting place of the two optic nerves and of the crossing of the nervous fibers. It occupies a central place in the visual pathways and displays various anatomic connections. The multiple pathologies of the optic chiasm are mainly compressive lesions. Magnetic resonance imaging (MRI) plays an essential part in the exploration of these pathologies. It studies the anatomy of the visual pathways and analyzes of the optic chiasm aera. A perfect knowledge of the morphological and functional anatomy of the chiasm and of its anatomic connections is mandatory to properly understand the semiology of a chiasmatic syndrome, particularly its visual impairments, and to analyze the radiological imaging. This article aims to describe the anatomy of the optic chiasm, outlining particularly its anatomic connections, and also to help the understanding and recognition of a chiasmatic syndrome. Essential pathologies leading to alteration of the chiasmatic function and especially those which need imaging and treatment in emergency are presented, as well as the main features of the lesions inducing compression or inner alteration of this anatomical structure. A rich and up to date iconography is provided.