La puberté est une période définie par le développement des caractères sexuels secondaires et l'accélération de la vitesse de croissance. Elle se termine avec la ménarche, la fin de la croissance et l'acquisition des fonctions reproductives. Elle est liée à l'activation de l'axe hypothalamohypophysaire par un réseau neuroendocrinien complexe, encore incomplètement élucidé. La puberté débute dans 95 % des cas entre 8 et 13 ans, bornes qui définissent les limites de l'avance et du retard pubertaire. Après avoir discuté des données connues concernant la puberté et ses variations dans le monde et au cours du temps, les causes de pubertés précoces et de retards pubertaires chez les filles, dépendantes et indépendantes des gonadotrophines, seront détaillées. Le diagnostic étiologique de ces extrêmes pubertaires est une part importante de la prise en charge, en raison des possibles bien que rares causes tumorales. La prise en charge thérapeutique sera discutée, ainsi que les conséquences de ces pathologies sur le développement de l'enfant ou de l'adolescente.