Les larmes, sécrétées par les glandes lacrymales principales et accessoires, doivent, après avoir tapissé la surface cornéoconjonctivale, être éliminées. Cette élimination ou excrétion s'effectue tout le long des voies lacrymales par différentes structures, plus ou moins larges, qui amènent les larmes dans la cavité nasale. Plusieurs mécanismes permettent cette élimination : certains sont passifs comme la gravité, l'évaporation, la capillarité et la réabsorption et un est actif : la pompe lacrymale. L'orbiculaire, en particulier le muscle de Duverney-Horner, l'organisation hélicoïdale des fibres et celle des vaisseaux formant un véritable corps caverneux au niveau du sac lacrymal et du conduit lacrymonasal constituent cette pompe qui agit dès la fente palpébrale. Le temps de transit moyen dans les voies lacrymales est estimé à 8 minutes. Dans les conditions de base, seule une petite quantité de larmes parvient dans la cavité nasale. En cas d'hypersécrétion réflexe ou émotionnelle, ces mécanismes sont dépassés et un larmoiement franc apparaît.

Tears are secreted by the main and accessory lacrimal glands. After they have overlayed the corneo-conjunctival surface they must be drained. This drainage takes place all along the tear ducts through different narrow or larger structures, which bring them into the nasal cavity. Several mechanisms allow this drainage: passive ones such as gravity, evaporation, capillarity, and reabsorption phenomenon and an active one, the tear pump. The orbicularis muscle, in particular the Duverney-Horner muscle, the helical organization of the muscle fibers and the blood vessels by forming a real corpus cavernosum around the lacrimal sac and the nasolacrimal duct, contribute to this tear pump functioning. The tear pump runs from the eyelid aperture until the lacrimal sac and the nasolacrimal duct. The average transit time through the tear ducts is estimated at 8 minutes. Under basic conditions, only a small amount of tears reaches the nasal cavity. In the event of reflex or emotional hypersecretion, these mechanisms are overwhelmed, and frank tearing appears.