La toxicité des phénicolés a conduit à une réduction drastique de leur utilisation depuis les années 1960. Cependant, leur large spectre et leur diffusion dans le système nerveux central font des phénicolés un traitement des abcès cérébraux de choix. Nous rapportons ici quatre cas d’abcès cérébraux traités par thiamphénicol ou chloramphénicol compliqués d’acidose lactique et d’anoxie digestive. La gravité de ces complications et leur potentielle létalité invitent à effectuer le suivi quotidien de la lactatémie et du pH sanguin pendant l’administration des antibiotiques phénicolés.

Phenicol antibiotics toxicity has led to drastically reduce their use since the 60's. However, their large spectrum and diffusion into the central nervous system make phenicols an appropriate treatment in bacterial brain abscess. We report four cases of brain abscess treated with thiophenicol or chloramphenicol and complicated with lactic acidosis and anoxic colitis. We therefore recommend daily monitoring of lactatemia and blood pH during phenicols administration.