Cet article vise à mieux connaître les entourages politiques et les auxiliaires de l’Europe politique en s’intéressant aux assistants parlementaires au Parlement européen, plus précisément aux voies d’accès à cette fonction, aux tâches qu’elle implique et aux poursuites de carrière qu’elle favorise. Diplômés à bac+5, fortement sélectionnés et parfois bien rémunérés, ce sont tout à la fois des travailleurs de l’ombre en position précaire et subordonnée, des conseillers politiques, des acteurs de la construction européenne et de futurs agents des institutions et des groupes d’intérêt au niveau européen. Ce type de poste constitue en fait une étape d’un rite d’institution à une carrière dans l’action publique européenne.

To better understand the politicians involved in EU politics and their staffs, attention is turned toward access to a position as assistant in the European Parliament and to the tasks and career opportunities related thereto. These graduates with five years of postsecondary education are tightly selected and, sometimes, well paid. They work in the background while holding subordinate, precarious positions as political advisors. They are helping to build the EU, and will hold future positions in European-level institutions and interest groups. A position as assistant is a step in a “rite of institution” that opens the way to a career in EU public offices.