L’eczéma des mains est fréquent en milieu professionnel. Devant tout eczéma des mains ou des poignets, on doit questionner sur l’utilisation de gants et leur rôle éventuel dans la survenue de la dermatose. Des tests allergologiques orientés doivent être réalisés au moindre doute. L’allergie de contact aux matériaux des gants est le plus souvent liée à une sensibilisation retardée aux composés des caoutchoucs. Les principaux responsables sont les accélérateurs de vulcanisation du caoutchouc (thiurames-dithiocarbamates, guanidines, benzothiazoles et thiourées). Il faut également évoquer une allergie immédiate aux protéines de latex en cas de symptômes évocateurs. Les gants en plastique (le plus souvent en polychlorure de vinyle) sont moins souvent en cause. Pour les gants en cuir, le chrome est l’allergène habituel. La prévention des récidives repose sur l’absence de contact avec les allergènes identifiés; elle impose le port de gants de substitution adaptés. Une dermite d’origine irritative peut aussi être provoquée par les gants. La distinction entre irritation et allergie n’est pas toujours facile à établir et elles sont parfois associées. Toute dermite irritative des mains, qu’elle soit liée aux gants ou non, nécessite une prise en charge précoce, idéalement associée à des mesures préventives chez les professionnels à risque, car l’irritation favorise l’allergie.

Hand eczema is common in the workplace. In the presence of any eczema of the hands or wrists, questions should be asked about the use of gloves and their possible role in the onset of the dermatitis. If there is the slightest doubt, targeted allergological tests should be carried out. Contact allergy to glove materials is usually linked to delayed sensitisation to rubber compounds. The main culprits are rubber vulcanisation accelerators (thiuram-dithiocarbamates, guanidines, benzothiazoles and thioureas). An immediate allergy to latex proteins should also be suspected if symptoms are suggestive. Plastic gloves (most often polyvinyl chloride) are less frequently implicated. For leather gloves, chromium is the usual allergen. Prevention of recurrence relies on avoiding contact with the allergens identified and requires the wearing of suitable replacement gloves. Irritant dermatitis can also be caused by gloves. It is not always easy to distinguish between irritation and allergy, and they are sometimes associated. Any irritant dermatitis of the hands, whether related to gloves or not, requires early treatment, ideally combined with preventive measures for professionals at risk, since irritation favours allergy.