Depuis sa création il y a 30 ans, les suivis post-professionnel (SPP) et post-exposition (SPE) restent sous-utilisés par les bénéficiaires potentiels et leur récente réforme n’a pas amélioré la situation. Dispositif de prévention secondaire, ils visent à détecter au plus tôt l’apparition d’une éventuelle maladie chez des retraités qui ont été exposés à des cancérogènes. L’une des raisons qui expliquent le non-recours est l’anxiété ressentie par les bénéficiaires face aux examens médicaux. On cherche à mettre en évidence comment les médecins du travail prennent en compte l’anxiété qui se manifeste chez leurs patients lors des consultations de manière à atteindre leurs objectifs de prévention.

Les données mobilisées proviennent de la Recherche interventionnelle sur le suivi post-professionnel des cancers en Finistère (Rispop29) financée par l’Institut national du cancer (Inca) menée depuis 2020. L’analyse repose sur l’observation de consultations médicales réalisées au centre régional de pathologies professionnelles et environnementales (CRPPE) du CHRU de Brest.

Les consultations de SPP et SPE adviennent à la demande du patient, n’ont aucun enjeu en termes d’orientation professionnelle et portent sur une exposition professionnelle qui n’est plus d’actualité. L’attente du résultat des examens est très forte chez les patients. L’anxiété pèse sur le déroulement de la consultation. Deux études de cas illustrent le déni et la détresse qui s’expriment dans ce contexte. Le médecin cherche dans le premier cas à faire apparaître l’anxiété dont le patient se protège alors que, dans le second cas, il cherche à réduire cette anxiété en proposant une prise en charge psychologique.

L’enjeu est d’arriver à maintenir l’adhésion du patient en trouvant un équilibre entre la mise en évidence d’un risque de pathologie et la nécessité de rassurer, afin que le patient soit suffisamment conscient du risque, mais que celui-ci ne le paralyse pas.

Le médecin dispose de ressources qu’il mobilise pour réguler l’anxiété du patient. La mise en place d’un accompagnement psychologique des bénéficiaires augmenterait certainement le taux de recours.

Since their creation 30 years ago, post-occupational (POM) and post-exposition (PEM) monitoring has remained under-utilized by potential beneficiaries, and their recent reform has not improved the situation. As secondary prevention programs, they aim to detect the onset of disease as early as possible in retirees who have been exposed to carcinogens. One of the reasons for non-use is the anxiety felt by beneficiaries when faced with medical examinations. The aim is to show how occupational physicians take into account the anxiety their patients experience during consultations, so as to achieve their prevention objectives.

The data used come from the interventional research on post-occupational cancer monitoring in Finistère (Rispop29), financed by the French National Cancer Institute (Inca) and running since 2020. The analysis is based on the observation of medical consultations carried out at the Regional Center for Occupational and Environmental Pathologies of the CHRU in Brest.

POM and PEM consultations occur at the patient's request, have no bearing on career orientation, and concern occupational exposure that is no longer relevant. Patients have very high expectations of the results of their examinations. Anxiety weighs heavily on the consultation process. Two case studies illustrate the denial and distress expressed in this context. In the first case, the physician seeks to reveal the anxiety that the patient is protecting himself from, while in the second, he seeks to reduce this anxiety by offering psychological support.

The challenge is to maintain the patient's commitment by finding a balance between highlighting the risk of pathology and the need for reassurance, so that the patient is sufficiently aware of the risk but is not paralyzed by it.

The physician has resources at his disposal that he can mobilize to regulate the patient's anxiety. The introduction of psychological support for beneficiaries would certainly increase the take-up rate.