La boiterie est un symptôme fréquemment rencontré chez l'enfant et tout praticien susceptible de les prendre en charge doit connaître ses causes potentielles et la manière de procéder pour les identifier. Ses étiologies sont nombreuses et variées. Il est important d'avoir en tête les causes rencontrées selon l'âge de l'enfant : les infections ostéo-articulaires touchent surtout les plus petits ; les enfants d'âge moyen sont concernés par les problèmes d'ostéochondrose, d'ostéochondrite et de synovite aiguë transitoire de hanche ; les préadolescents et adolescents sont touchés par les problèmes de fracture de fatigue, d'ostéochondrose, d'épiphysiolyse et d'ostéosarcome. Le praticien doit chercher à éliminer les pathologies graves mettant en jeu le pronostic général de l'enfant (infection ostéo-articulaire, sarcome osseux) ou le pronostic fonctionnel (épiphysiolyse). Pour ce faire, un examen clinique complet et minutieux doit être réalisé (comprenant un interrogatoire poussé) et complété de multiples examens paracliniques : bilan biologique standard (numération formule sanguine [NFS], protéine C-réactive [CRP]), radiographie, échographie, imagerie par résonance magnétique (IRM), scintigraphie osseuse. Cette prise en charge doit en général être réalisée dans le cadre des urgences (une partie peut être pratiquée en ville selon l'évaluation clinique), pour éliminer rapidement ces pathologies graves, et nécessite la collaboration d'une équipe pluridisciplinaire spécialisée. Une fois celles-ci éliminées, plusieurs pathologies justifieront un suivi en consultation spécialisée.