L'épilepsie est une affection neurologique chronique caractérisée par une activité neuronale excessive ou synchrone anormale. Elle débute fréquemment dans l'enfance, et peut entraîner des conséquences neurologiques graves nécessitant une stratégie thérapeutique adaptée. Les étiologies sont variées (structurale, génétique, infectieuse, métabolique, immunitaire et indéterminée) et peuvent être combinées. L'imagerie, en particulier l'imagerie par résonance magnétique (IRM), joue un rôle crucial à chaque étape de la prise en charge. Après une première crise, une tomodensitométrie peut orienter rapidement la prise en charge en cas d'examen neurologique anormal. L'IRM est nécessaire pour tous les patients ayant présenté une crise d'épilepsie, sauf en cas d'épilepsies généralisées idiopathiques ou de crise fébrile simple. Un protocole minimum d'IRM (3D T1, 3D fluid attenuated inversion recovery [FLAIR] avec résolution ≤ 1 mm, coronale T2 spin écho sur les hippocampes) est recommandé pour identifier des lésions structurales subtiles. En fonction du contexte, le protocole doit également inclure des séquences de susceptibilité magnétique, de diffusion, et une injection de produit de contraste surtout si l'IRM est anormale sans injection. La perfusion, notamment arterial spin labeling, peut aider la caractérisation. Chez le sujet de moins de 2 ans, la maturation cérébrale influence le signal IRM ; il est conseillé de privilégier la séquence T2 sur la FLAIR et de répéter les examens si l'IRM initiale est négative en cas d'épilepsie focale. Outre son rôle étiologique, l'IRM peut montrer les manifestations des crises et leurs complications, comme le status epilepticus. Elle est indispensable pour le bilan préchirurgical des épilepsies pharmacorésistantes et pour le repérage anatomique des explorations invasives. De plus, l'IRM offre une exploration cérébrale fonctionnelle des aires cérébrales éloquentes, notamment du langage et motrice. Finalement, elle intervient au stade fœtal pour le conseil prénatal, en particulier dans le cadre des scléroses tubéreuses de Bourneville.