Les pathologies cancéreuses oto-rhino-laryngologiques sont génératrices pour les patients qui en souffrent de besoins importants en soins de support (prise en charge de la douleur, nutrition, psycho-oncologie, accompagnement social, réhabilitation, etc.) et en soins palliatifs. Lorsque la maladie est incurable, le consensus international est l'introduction précoce des soins palliatifs, conjointement avec la prise en charge oncologique. Ils ont pour objectifs le soulagement de la souffrance physique, psychologique, sociale et spirituelle du patient et des proches, mais aussi le soutien et l'accompagnement des professionnels. Ils participent à l'expression des souhaits et attentes des patients, à l'ajustement au fur et à mesure de l'intensité des traitements, à l'anticipation et à la prévention des situations de déséquilibre, et enfin à l'anticipation des conditions de la fin de vie.