Les troubles sensitifs sans déficit moteur évoquent, en premier lieu, une localisation thalamique. Nous rapportons le cas d’une patiente présentant un syndrome sensitif hémicorporel associé à une aphasie, secondaire à un infarctus insulaire gauche avec épargne thalamique. Nous discutons ensuite les rôles de l’insula relevés dans la littérature.

Une jeune femme présenta une hémorragie sous-arachnoïdienne prédominant dans le sillon latéral gauche et le lobe frontal gauche, secondaire à une rupture d’anévrisme de l’artère cérébrale moyenne. Son examen clinique révélait des troubles sensitifs hémicorporels dimidiés à tous les modes, sans déficit moteur, associés à une aphasie avec un trouble sévère de la production orale. Il existait des sensations désagréables de l’hémicorps droit. L’IRM cérébrale à distance retrouva un hyposignal insulaire gauche, évoquant une séquelle ischémique et plusieurs signaux de séquelles hémorragiques touchant la couronne radiante.

L’étude de l’insula a mis en évidence son implication dans la sensibilité et, notamment, dans les phénomènes douloureux. L’observation de troubles sensitifs objectifs persistants et invalidants est beaucoup plus rare. Le lobe insulaire gauche est aussi impliqué dans la production langagière, mais la tachylalie et les paraphasies observées sont plus classiquement associées à des lésions sous-corticales.

Sensorial impairment without hemiplegia is usually caused by a thalamic lesion.

A 28-year-old woman presented with hemianesthesia associated with aphasia following a left insular lesion, subsequent to subarachnoid hemorrhage. Brain MRI Flair sequence revealed a high intensity signal in the left insular and frontal subcortical regions. Insular infarct was diagnosed, associated with hemorrhagic sequelae.

Study of the normal and pathologic insular cortex suggest several implications of the region in somatosensory and language functions. However, the insular cortex has been mainly associated with central pain. Lasting objective hypoesthesia has been very rarely documented. The left insular cortex has also been implicated in speech apraxia but our patient presented with fluent aphasia mostly affecting the rhythm of speech, as it has been observed in thalamic aphasia.