Après les attentats du 13 novembre 2015, Santé Publique France a mis en place une enquête épidémiologique : l’Enquête de Santé publique Post-Attentats de novembre 2015 (ESPA 13 novembre). Une première phase a été réalisée en 2016, puis réitérée en 2020, afin de connaître l’impact post-traumatique des attentats. Elle se compose de questions fermées et de questions ouvertes. Nous exposons ici l’analyse des réponses des populations civiles aux questions ouvertes suivantes : « Diriez-vous que l’expérience que vous avez vécue vous a changé, d’une manière ou d’une autre ? Pourriez-vous nous expliquer en quoi ? ». Nous comparons les réponses apportées en 2016 et 2020.

Il s’agit de connaître l’impact individuel des attentats sur les personnes civiles et son évolution entre 2016 et 2020.

S’appuyant sur une analyse qualitative, nous comparons les résultats à deux temps différents et observons l’évolution de ces réponses. Le matériel est composé de courts témoignages en lien avec la question d’intérêt et sont traités par analyse thématique inspirée de la grounded theory. Nous analysons les réponses de 2016 et de 2020 indépendamment les unes des autres, puis comparons les thématiques émergeantes.

Les résultats mettent en évidence la présence de symptômes associés au trouble de stress post-traumatique avec des symptômes d’intrusion, de l’évitement persistant des stimuli associés à l’événement traumatique, une altération des cognitions et de l’humeur, des modifications de l’état d’éveil et de la réactivité liées à l’événements traumatique, une souffrance significative, et parfois des éléments dissociatifs. Cinq ans après les attentats, on constate toujours la présence de troubles chez une partie des sujets. Les plus en souffrance présentent un profil figé sans projection dans l’avenir, vivant au jour le jour avec parfois des conduites à risques associées. Le sens de leur existence leur échappe. Une autre partie des répondants tentent de trouver un sens à leur vie. Ils cherchent de nouveaux projets de vie. Le processus de transformation de leur individualité est en cours. Pour d’autres, enfin, dont le profil apparaît dans les témoignages de 2020, des changements ont été opérés : elles sont parvenues à faire le deuil de leur vie passée, de ce qu’elles étaient et à surmonter leur traumatisme. Elles sont résilientes et, pour certaines, présentent un fonctionnement psychique suggérant une croissance post-traumatique.

L’impact psychique des attentats sur les civils reste toujours présent avec des manifestations de souffrance importantes, mais une certaine forme d’adaptation sous forme de résilience, voire de croissance post-traumatique, est engagée pour certains cinq ans après les attentats de novembre 2015.

Following the attacks of November 13, 2015, Santé Publique France set up an epidemiological survey. A first phase was carried out in 2016 then repeated in 2020, in order to understand the post-traumatic impact of the attacks. The survey consisted of closed and open-ended questions. We present here the analysis of the answers to the following open-ended questions: “Would you say that the attacks that your experienced has changed you in any way? Could you explain how?” We compare the answers given in 2016 and 2020.

To understand the individual impact of terrorist attacks on civilians between 2016 and 2020.

Based on a qualitative analysis, we compare the results at two different times and observe the evolution of these responses. The material is composed of short testimonials related to the question of interest and are processed by thematic analysis inspired by grounded theory. We analyze the responses from 2016 and 2020 independently, and then compare the emerging themes.

The results highlight the presence of symptoms associated with post-traumatic stress disorder, with symptoms of intrusion, persistent avoidance of stimuli associated with the traumatic event, altered cognition and mood changes in arousal and reactivity related to the traumatic event, significant suffering, and sometimes dissociative elements. Five years after the attacks, disorders are still present in some subjects. The most distressed ones present a profile with no projection into the future, living from day to day, sometimes associated with risky behaviors. The meaning of their existence eludes them. Another part of the respondents tries to find meaning in their lives. They are looking for new life projects. The process of transforming their individuality is underway. Finally, for others whose profiles appear in the 2020 testimonials, changes have been made, they have been able to mourn their past life, who they were, and overcome their trauma. They are resilient and, in some cases, show psychic functioning suggestive of post-traumatic growth.

The psychological impact of terrorist attacks on civilians is still very much present with important suffering, but some form of adaptation in the form of resilience or even post-traumatic growth is underway for some five years after the November 2015 attacks.