Les complications liées à l’ingestion de corps étrangers aimantés dans la population pédiatrique représentent un problème de santé publique actuellement aux Etats-Unis. Une mise en garde a été faite en France, en août 2007. Nous rapportons le premier cas français de complications liées à l’ingestion de ce type de corps étrangers. Notre objectif est d’alerter les pédiatres et urgentistes sur la particularité de ce type de corps étrangers.

Nous rapportons le cas d’un enfant de 7 ans qui s’est présenté aux urgences, pour douleurs abdominales et vomissements alimentaires après l’ingestion de 3 aimants sur une période de 4 jours, à la suite d’un pari avec des amis. Il n’était pas en occlusion. La radiographie de l’abdomen sans préparation montrait 3 barres radio-opaques alignées en fosse iliaque droite. L’enfant était opéré le jour même, malgré un examen clinique rassurant. Les trois aimants se trouvaient dans des segments digestifs différents. Ils étaient aimantés entre eux et comprimaient les parois digestives. Après décollement des 3 aimants, nous avons constaté des lésions pré-perforatives des segments comprimés. Plusieurs résections digestives ont été nécessaires. Les suites ont été simples.

Des complications graves ont été décrites après l’ingestion d’aimants. La radiographie initiale, si elle montre plusieurs aimants alignés, ne doit pas rassurer le clinicien. C’est l’ingestion, espacée dans le temps de deux aimants au moins ou d’un aimant et d’un corps étranger métallique qui sont responsables de complications. Dès l’ingestion connue, il est donc conseillé de retirer les corps étrangers qui n’ont pas passé le pylore sous endoscopie. Pour ceux qui ont passé le pylore, une surveillance en milieu chirurgical est nécessaire et l’extraction chirurgicale est indiquée dès les premiers symptômes.