Le transport néonatal en incubateur est un facteur de stress chez le nouveau-né, en particulier prématuré. Le SMUR pédiatrique régional d’Amiens a enregistré en 2006 près de 600 transports de jour effectués en ambulance. Chez l’adulte, l’exposition aux vibrations peut avoir un impact direct sur la santé, allant de l’inconfort au retentissement pathologique. Le niveau de vibration est fonction de nombreux facteurs tels que l’incubateur, son environnement interne (type de matelas notamment), mais également du véhicule utilisé.

Le but de cette étude était de comparer le niveau de vibration, auquel le prématuré est exposé, selon deux types d’ambulance.

Les vibrations ont été mesurées sous un mannequin simulant un prématuré, placé sur un matelas en gel visqueux dans un incubateur NITE, Médipréma^®. Les vibrations ont été mesurées avec un accéléromètre triaxial. Les ambulances utilisées étaient pour l’une équipée d’une cabine intégrée au châssis (AR2) et pour l’autre d’une cabine posée sur châssis (AR4). Pour standardiser l’étude, les mesures (AR2 = 7, AR4 = 6) ont été réalisées lors d’un trajet extra urbain à vitesse constante (90 km/h) sur une distance de 11,5 Km.

L’accélération équivalente pondérée, obtenue avec l’ambulance AR2 (0,49 ± 0,07 m. s–2) est significativement inférieure (p < 0,0027) à celle de l’ambulance AR4 (0,76 ± 0,07 m. s–2). Les amplitudes vibratoires les plus élevées, constatées pour l’ambulance AR2, ont été mesurées dans les bandes de fréquence 16 Hz et 20 Hz tandis que pour l’AR4 elles sont comprises entre 6.3 Hz et 8 Hz.

Les niveaux de vibrations moyens mesurés sont variables en fonction du véhicule utilisé et peuvent être considérés de « légèrement inconfortable » (AR2) à « assez inconfortable » (AR4) d’après la norme ISO 2631-1.