Des études multidisciplinaires menées sur des sites à plusieurs couches du Paléolithique moyen du Caucase du Nord-Ouest ont permis d’identifier des cendres volcaniques issues de l’éruption du volcan Tash-Tebe situé dans le Caucase central. Cela a considérablement aggravé les conditions écologiques des Néandertaliens peuplant la région et a contribué, évidemment, à une diminution de l’activité démographique. La datation absolue d’une série de sites donne la possibilité de corréler cette phase avec le stade H5 (il y a environ 48 000 à 47 000 ans). L’analyse génétique des Néandertaliens récents (Mez2) nous a permis de déterminer le renouvellement de la population parmi les Néandertaliens européens récents. Une étude des industries lithiques des Néandertaliens tardifs dans le Caucase du Nord-Ouest indique, au travers des matériaux utilisés, l’émergence d’innovations tant dans la technique de débitage que dans la composition des outils.

Multidisciplinary studies conducted at multilayered Middle Paleolithic sites in the North-Western Caucasus have revealed volcanic ash from the eruption of the Tash-Tebe volcano located in the Central Caucasus. It significantly worsened the environmental conditions for Neanderthals in the region and apparently contributed to a decrease in population activity. Absolute dating for a number of sites allows us to correlate this phase with the H5 stadial (∼48–47 thousand years ago). Genetic analysis of late Neanderthals (Mez2) has revealed a population turnover among late European Neanderthals. The study of late Neanderthal stone industries in the Northwest Caucasus shows that the materials reveal innovations in both the knapping technique and the tool composition.