Si le toucher n’a pas toujours été considéré comme un sens privilégié dans l’histoire de la philosophie, la situation est bien différente en médecine. Dès les débuts de la médecine rationnelle avec Hippocrate, le toucher a occupé une place centrale, les mains étant considérées comme «  le premier instrument du médecin  ». Cependant, l’évolution technoscientifique de la pratique médicale et, plus récemment, la généralisation des techniques d’imagerie ont progressivement relégué le toucher au second plan, au profit d’une approche recherchant une compréhension plus objective du patient et de la maladie. L’essor L’ Evidence-Based Medecine (EBM) a sans doute renforcé cette tendance, mais on peut s’interroger sur les conséquences d’un tel glissement. En objectivant excessivement le patient, ne risque-t-on pas de déshumaniser la relation de soin ? Inversement, le recours au toucher ne permet-il pas une compréhension plus profonde de la singularité du patient et ne favorise-t-il pas la création d’une véritable alliance thérapeutique ? Par le contact tactile, la relation de soin prend forme dans une rencontre réciproque et s’inscrit dans une intersubjectivité qui renforce sa dimension humaine, laissant émerger la vulnérabilité partagée du soignant et du patient.

Although touch has not always been regarded as a privileged sense in the history of philosophy, the situation is quite different in medicine. From the very beginnings of rational medicine with Hippocrates, touch has held a central place, the hands being considered “ the physician's first instrument ”. However, the technoscientific evolution of medical practice and, more recently, the widespread use of imaging techniques have gradually relegated touch to the background, in favor of an approach that seeks a more objective understanding of the patient and of disease. The rise of Evidence-Based Medicine (EBM) has undoubtedly reinforced this trend, yet one may question the consequences of such a shift. By excessively objectifying the patient, do we not risk dehumanizing the caregiving relationship? Conversely, does not the use of touch enable a deeper understanding of the patient's uniqueness and foster the creation of a genuine therapeutic alliance? Through tactile contact, the caregiving relationship takes shape in a reciprocal encounter and becomes inscribed within an intersubjectivity that strengthens its human dimension, allowing the shared vulnerability of both caregiver and patient to emerge.