Les protons ont des caractéristiques physiques qui les différencient des photons gamma ou X utilisés en radiothérapie classique. Ils permettent une meilleure protection des organes à risques grâce à la balistique particulière caractérisée par le pic de Bragg et la faible pénombre latérale. Certaines indications sont maintenant solidement validées, c'est le cas des mélanomes oculaires, des chordomes ou des chondrosarcomes de la base du crâne. D'autres sont en cours d'évaluation : méningiomes, tumeurs du cavum localement évoluées, tumeurs pédiatriques). L'objectif de cette mise au point est d'analyser les résultats de la littérature. Cette technique est encore « confidentielle » en France du fait de la rareté et du coût des équipements mais en forte expansion dans le monde.

Protons have physical characteristics, which differ from those of photons used in conventional radiotherapy. Better shielding of critical organs is obtained by using their particular ballistic (Bragg peak and lateral narrow penumbra). Some indications as ocular melanoma, chordoma and chondrosarcoma of the base of skull are now strongly accepted by the radiation oncologist community. Others are still in evaluation: meningioma, locally advanced nasopharynx tumor and paediatric tumors. The aim of this review is to present the clinical results of a technic which seems “confidential” because of the rarety and the cost of equipments.