L'endométriose se définit comme l'implantation de tissu endométrial en dehors de la cavité utérine. Elle touche à peu près 10 % des femmes en âge de procréer. Le pelvis est le site le plus fréquemment touché, même si quasiment tous les organes peuvent être atteints. Le diagnostic est réalisé le plus souvent macroscopiquement par coelioscopie. La confirmation histologique est fondamentale car beaucoup de lésions péritonéales ne sont pas endométriosiques. L'endométriose peut être asymptomatique et être découverte de manière fortuite. Elle peut aussi être responsable de symptômes incluant dysménorrhée, dyspareunie, douleur pelvienne chronique et infertilité. Selon l'hypothèse la plus largement acceptée, elle proviendrait initialement de l'implantation péritonéale de tissu endométrial reflué de manière rétrograde par les trompes lors des règles. Mais en plus de ce mécanisme, les facteurs qui pourraient contribuer à son développement incluent des anomalies obstructives génitales, des altérations moléculaires endométriales, une prédisposition génétique, des facteurs hormonaux, une surveillance immunitaire altérée, une réponse inflammatoire inadéquate et des facteurs environnementaux. Les études de biologie moléculaire ont permis de mettre en évidence de nombreux médiateurs pouvant intervenir à tous les stades de la maladie. L'endométriose peut entraver le processus reproductif à de nombreux niveaux. Les manifestations douloureuses de l'endométriose sont corrélées à la localisation, l'extension en profondeur et à l'innervation des lésions. L'endométriose est aussi liée à un risque plus élevé de développer certains cancers en particulier celui de l'ovaire. Au total, la physiopathologie de l'endométriose reste mal connue.