Récemment, trois études randomisées ont montré un bénéfice, en termes de survie sans progression biologique et clinique, d'une radiothérapie adjuvante après prostatectomie, chez les patients ayant un risque de récidive locale comme une atteinte extracapsulaire, un envahissement des vésicules séminales ou des marges d'exérèse positives. Toutefois, ces trois études ont comparé une radiothérapie adjuvante à une surveillance, et non à une irradiation délivrée précocement en cas de récidive biologique, c'est-à-dire avec un taux de prostate specific antigen (PSA) très faible (par exemple ≤ 0,6 ng/ml) sans signe clinique de la maladie, exposant une partie des patients à un risque de surtraitement avec un risque de complication. Plusieurs études rétrospectives ont montré le bénéfice, en termes de contrôle biologique, d'une irradiation de rattrapage en cas de réascension du PSA après négativation initiale du PSA postopératoire, celle-ci étant d'autant plus efficace qu'elle était réalisée précocement. Cependant, au vu des essais contrôlés favorisant la radiothérapie adjuvante, cette dernière devient le traitement standard après prostatectomie s'il existe des facteurs de risque de récidive locale (marges positives, atteinte extracapsulaire ou atteinte des vésicules séminales). Afin de définir la place de la radiothérapie différée par rapport à la radiothérapie adjuvante, plusieurs études randomisées sont actuellement en cours.