L’actimétrie est une méthode non invasive pour enregistrer les cycles sommeil-éveil. En l’absence de consensus sur les paramètres d’analyse (fenêtre temporelle, seuil d’activité), des biais peuvent apparaître. Cette étude vise à identifier la combinaison optimale de ces paramètres pour estimer la durée totale de sommeil et le nombre d’épisodes chez des nourrissons d’un mois.

Quarante-neuf nourrissons allaités (24,9 jours ± 3,64) ont été suivis à domicile pendant sept jours. Le sommeil a été enregistré par un actimètre (MotionWatch8) placé à la cheville. Six combinaisons de paramètres ont été testées : fenêtres temporelles de 3 ou 5 minutes et seuils d’activité à 15, 20 ou 40. Une validation descriptive a identifié les combinaisons produisant des mesures plausibles ou générant des valeurs extrêmes, en vérifiant la cohérence des durées totales avec les normes physiologiques (9,3–20 h). Des modèles linéaires mixtes et de Poisson ont analysé respectivement la durée totale de sommeil et le nombre d’épisodes avec ces différentes combinaisons.

Parmi les six configurations, la combinaison période de 3 minutes et seuil 15 a produit les estimations les plus plausibles, avec une durée moyenne de sommeil de 15,9h ± 2,07 et seulement 0,3 % de valeurs extrêmes. Le modèle mixte a montré que le seuil d’activité influençait significativement la durée estimée ( p < 0,001), les seuils élevés entraînant une surestimation de la durée, tandis que l’effet de la fenêtre était moindre. L’analyse de Poisson a révélé que les fenêtres de 5 minutes détectaient environ 50 % moins d’épisodes que celles de 3 minutes, en raison du lissage des éveils courts et de la sous-estimation du nombre d’épisodes ( p < 0,001).

Cette étude valide pour la première fois l’utilisation de l’actimètre chez les nourrissons d’un mois et identifie une combinaison de paramètres fiable pour mesurer le sommeil. Une fenêtre d’analyse de 3 minutes avec un seuil d’activité de 15 permet de capturer les éveils courts tout en minimisant la surestimation de la durée de sommeil. Ces résultats fournissent un cadre méthodologique robuste pour estimer la durée totale et le nombre d’épisodes du sommeil, facilitant des analyses standardisées du sommeil à domicile.