Introduction : Le lymphangiome kystique est une tumeur bénigne malformative rare des vaisseaux lymphatiques. Dans l’abdomen, sa localisation la plus fréquente est mésentérique et/ou rétropéritonéale, mais tous les organes peuvent être atteints. Cette étude rétrospective porte sur les patients, adultes et enfants, opérés pour un lymphangiome kystique abdominal dans notre hôpital. Elle a pour but de préciser les manifestations cliniques de cette maladie, ses complications, et ses éventuelles différences selon sa découverte à l’âge pédiatrique ou adulte.

Patients et méthode : Depuis 1995, 16 patients (9 adultes et 7 enfants) ont été opérés pour un lymphangiome kystique abdominal. Leurs dossiers ont été examinés rétrospectivement. Le suivi s’est fondé sur le dernier examen clinique réalisé par le médecin traitant ou par un entretien téléphonique avec les patients.

Résultats : Le suivi moyen était de 45 mois. Le symptôme le plus courant était l’apparition de douleurs abdominales (38 %). L’ultrasonographie fut l’examen complémentaire le plus utile au diagnostic. Les lésions étaient le plus souvent de forme micro-polykystiques (44 %) et de localisation rétropéritonéale (50 %). L’excision a été complète pour 14 patients et sub-totale chez 2 patients. Seuls les 2 patients pour qui la résection a été incomplète ont présenté des complications postopératoires, dont une récidive.

Conclusions : En cas de lésions symptomatiques ou de complication, l’exérèse chirurgicale complète, lorsqu’elle est possible sans sacrifice majeur, semble être la meilleure option thérapeutique pour limiter le risque de récidive. Dans notre série, la présentation et l’évolution du lymphangiome kystique abdominal ont semblé peu différentes chez les adultes et les enfants.

Background: Cystic lymphangioma is a rare malformative benign tumor of the lymphatic vessels. In the abdomen it generally develops as a mesenteric and/or retroperitoneal cyst, but any organ can be involved. The present retrospective study aims to define the symptoms, complications and differences noted between adults and children suffering from abdominal cystic lymphangioma; it is based on patients who underwent surgery for this condition at the Geneva University Hospital.

Patients and methods: Since 1995, 16 patients (9 adults and 7 children) were surgically treated for abdominal cystic lymphangioma. Their medical files were reviewed retrospectively. The follow-up was based either on the last physical examination or on a telephone interview with the patients.

Results: The mean follow-up was 45 months. The most common presenting symptom was abdominal pain (38%). Ultrasonography was the most efficacious diagnostic modality. The lesions were mostly micropolycystic (44%), and found in retroperitoneal locations (50%). The surgical excision was complete in 14 patients and partial in 2 patients. These last 2 were the only ones who developed complications after the surgery, including one recurrence.

Conclusions: A total surgical excision, if feasible without a major sacrifice of adjacent organs, seems to be the best therapeutic option to minimize the risk of recurrence of symptomatic abdominal cystic lymphangiomas. In our clinical experience, the presentation and evolution of the abdominal cystic lymphangioma seemed to be similar in adults and children.