Elite road cyclists are known to have lower bone mineral density (BMD) compared to athletes in weight-bearing sports, increasing their risk of bone stress injuries and traumatic fractures. This vulnerability may be exacerbated by low energy availability and inadequate intake of vitamin D and calcium. This cross-sectional study aimed to assess BMD among elite male cyclists and evaluate bone health in relation to vitamin D status, indicators of Relative Energy Deficiency in Sport (REDs) and dietary intake.

Fourteen elite male cyclists were included in this cross-sectional study to investigate their BMD, body composition and physical fitness during off-season. The subjects underwent a dual-energy X-ray absorptiometry scan to measure BMD and body composition. Additionally, blood markers related to bone health and energy availability, along with questionnaires on training history and dietary intake, were assessed.

The results demonstrated a high prevalence of low BMD, as 8 out of 14 cyclists presented a Z-score ≤ −1.0 at the lumbar spine and/or hip, whereof four were classified as osteoporotic (Z-score ≤ −2.0). There were few other primary indicators of REDs. Suboptimal vitamin D status ( < 80 nmol/L) was present in 12 out of 14 cyclists.

This study confirms a high prevalence of low BMD and suboptimal vitamin D status among Norwegian elite male cyclists. Regular monitoring of BMD and nutritional status, particularly vitamin D status, is important. Furthermore, incorporating weight bearing and resistance training into their regimens may help mitigate the risks associated with the non-weight-bearing nature of cycling.

Les cyclistes sur route de haut niveau sont connus pour présenter une densité minérale osseuse (DMO) plus faible que les athlètes pratiquant des sports avec mise en charge, ce qui augmente leur risque de blessures osseuses dues aux contraintes mécaniques répétées et de fractures traumatiques. Cette vulnérabilité peut être aggravée par une faible disponibilité énergétique ainsi qu’un apport insuffisant en vitamine D et en calcium. Cette étude transversale visait à évaluer la DMO chez des cyclistes masculins de haut niveau et à examiner leur santé osseuse en lien avec vitamine D, les indicateurs du syndrome de déficience énergétique relative dans le sport (REDs) et les apports nutritionnels.

Quatorze cyclistes masculins de haut niveau ont participé à cette étude transversale consistant à évaluer leur DMO, leur composition corporelle et leur condition physique pendant l’intersaison. Les sujets ont bénéficié d’un examen par absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA) pour mesurer la DMO et la composition corporelle. Des marqueurs sanguins liés à la santé osseuse et à la disponibilité énergétique ont également été analysés, en plus de questionnaires portant sur l’historique d’entraînement et les apports alimentaires.

Les résultats ont révélé une forte prévalence de faible DMO : 8 des 14 cyclistes présentaient un score Z ≤ −1 au niveau de la colonne lombaire et/ou de la hanche, dont quatre étaient classés comme ostéoporotiques (score Z ≤ −2). Peu d’indicateurs principaux du REDs ont été retrouvés, mais un statut sous-optimal en vitamine D ( < 80 nmol/L) a été observé chez 12 des 14 cyclistes.

Cette étude confirme une forte prévalence de faible DMO et de statut sous-optimal en vitamine D chez les cyclistes masculins d’élite norvégiens. Il est important d’effectuer un suivi régulier de la DMO et du statut nutritionnel, en particulier du statut en vitamine D. Par ailleurs, l’intégration d’exercices avec mise en charge et de musculation dans leur entraînement pourrait contribuer à atténuer les risques pour la santé osseuse associés au faible niveau d’impact appliqué sur les membres inférieurs en cyclisme.