La fréquence des accidents de la main n'est pas synonyme d'évolution simple. Le risque de dommage résiduel n'est pas négligeable, pour lequel les patients peuvent s'estimer victimes d'une prise en charge inadaptée. La bénignité apparente des traumatismes de la main ne doit pas faire sous-estimer la gravité potentielle de bon nombre d'entre eux. Il convient de différentier les lésions en trois groupes de gravité croissante (urgences simples, relatives et absolues) dont la prise en charge relève de trois types de structures de technicité également croissante (type services d'accueil des urgences (SAU), services chirurgicaux « généraux », structures spécialisées tels les centres FESUM). Cette catégorisation est corrélée au niveau de formation des intervenants, et la qualité des plateaux techniques mis à disposition ; elle est susceptible d'éviter une bonne part du contentieux. Jointe à une prise en charge personnalisée recherchant le consentement éclairé du patient, elle répond à l'obligation de moyens ; elle limitera les dommages considérés comme fautifs, engageant la responsabilité médicale et hospitalière et à l'origine d'une procédure amiable ou judiciaire (hors les rares cas de dommage sans faute inscrits dans la loi du 4 mars 2002 et les textes d'application dont seuls quelques uns sont parus). L'évaluation du dommage à indemniser doit être analysée comme la différence entre le résultat acquis et celui référencé dans des cas voisins, sinon strictement identiques, de prise en charge conforme. La prévention doit faire partie intégrante de la démarche pour limiter la fréquence et la gravité des possibles mises en cause (que celles-ci soient ou non justifiées).

The apparently benign nature of many hand injuries may lead one to underestimate the potentially serious consequences of these injuries. In case of significant residuals, patients may consider themselves victims of inadequate treatment. The traumatic lesions may be classified into three groups of increasing severity (mild, moderate and severe emergencies) which require the services of increasingly sophisticated treatment teams: Services d'Accueil des Urgences (SAU) (general emergency care facilities) for minor injuries, general surgery emergency services for more severe injuries, and specialized teams such as the centers of the “Fédération Européenne des Services Urgences Mains” (FESUM) for serious complicated injuries. This differentiation is correlated to the level of expertise of the treatment team and the quality of the technical support at their disposition. Proper match of the severity of injury with the level of expertise of the treatment team can minimize the incidence of poor results and resultant litigation. Personalized treatment given with the informed consent of the patient, and his understanding that all necessary resources will be utilized, will lessen the tendency for the patient to consider some less than perfect results as the consequence of inadequate care, and therefore, lessen the likelihood of litigation against the physician or hospital. The evaluation of the permanent impairment should be analyzed as the difference between the actual result and similar, if not strictly identical cases given the appropriate level of treatment. In order to limit the frequency of litigation, including unjustified lawsuits, it is necessary, as a preventive measure, to integrate these precautions into the plan for provision of care for hand injuries.