Dans la mesure où l'alimentation est une fonction vitale indispensable à la vie, la finalité de l'alimentation artificielle sera de permettre au patient d'assurer cette fonction vitale, sans négliger les aspects culturels, relationnels et même hédoniques. Le but de cette alimentation sera donc de maintenir ou de rétablir les consantes (poids, taux de protéines, Na, etc.).