Objectifs. - Évaluer les données récentes sur les nouvelles modalités thérapeutiques dans le choc septique.

Méthode. - Recherche à partir de la base de données PubMed^® des publications récentes (1990-2003) dans le domaine thérapeutique du choc septique participant à l'évaluation des nouveaux traitements ou de la compréhension des mécanismes conduisant à leur utilisation. Les mots clés utilisés ont été septic shock, sepsis, inflammation et management. Quelques données plus anciennes ont été analysées si elles ont été jugées pertinentes.

Synthèse des données. - Le choc septique est une voie de recherche fertile tant sur le plan de la recherche fondamentale que clinique. Les mécanismes conduisant à la défaillance d'organe impliquant en cascade le système immunitaire via l'inflammation et les voies de la coagulation sont partiellement élucidés. Le défaut d'apport d'oxygène aux tissus est en partie lié au développement de thromboses microvasculaires secondaires à une coagulation intravasculaire disséminée. L'administration de protéine C activée limite ce mécanisme, permettant une réduction de la mortalité des patients en sepsis sévère. Les nombreux essais cliniques ayant eu pour objectif la modulation de l'inflammation avaient été jusque-là négatifs ; l'efficacité de la corticothérapie à faible dose a été récemment démontrée chez des patients en choc septique. En amont, une étude a montré le bénéfice d'une prise en charge précoce et agressive des patients septiques.

Conclusion. - Améliorer la survie des patients en choc septique est un challenge difficile. En effet, ce type de choc survient le plus souvent chez des patients dont l'état physiologique est fort altéré, rendant leur espoir de survie à moyen terme aléatoire. Malgré ces obstacles, des modalités thérapeutiques nouvelles, bien qu'issues de connaissances anciennes, ont permis de progresser dans ce domaine.

Objective. - To evaluate recent data provided on new treatments of patients with septic shock.

Data extraction. - A Medline search was performed to identify pertinent literature on the pathophysiology of septic shock and treatment strategies from 1990 to 2003. Keywords were “septic shock”, “sepsis”, “inflammation” and “management”.

Data synthesis. - Advances were performed in our current understanding of pathophysiology of sepsis. The loss of homeostatic balance among the systemic inflammatory response and the disturbance of coagulation with generalized coagulopathy lead to organ failures and death. The administration of activated protein C (drotrecogin alfa) reducing this coagulopathy can decrease the mortality of septic shock patients. The modulation of inflammation did not make it possible to improve survival of septic shock patients until now. The efficacy of low doses of steroid has been recently shown in septic shock patients. In addition, new data highlighted the interest of an early goal therapy in patients with sepsis who are admitted to emergency.

Conclusion. - The improvement of survival in septic syndrome patients is a difficult challenge. The uses of different new therapeutic options like protein C reactive, steroids, or early goal therapy in association should make it possible to reduce the mortality in septic patients.