L’eczéma de contact systémique est une réaction d’hypersensibilité retardée survenant lors de l’introduction d’un allergène par voie systémique chez un sujet antérieurement sensibilisé par un contact cutané. Nous rapportons un cas d’eczéma de contact systémique dû à la libération de nickel dans la circulation sanguine à partir de l’œillet métallique d’un cathéter veineux périphérique.

Une femme de 39 ans développait un eczéma papulovésiculeux 72heures après une intervention chirurgicale sur le rachis cervical. Elle avait reçu de nombreux traitements en période périopératoire. Un des traitements suspects, la céfazoline, était ensuite progressivement réintroduit par voie intraveineuse au moyen du même cathéter périphérique à œillet métallique de marque Optiva^® (Johnson & Johnson, États-Unis). Six heures après la fin de cette perfusion survenait un nouvel épisode d’éruption. À distance, une seconde épreuve de réintroduction de la céfazoline, réalisée avec un autre type de cathéter (sans nickel), était négative. L’interrogatoire retrouvait un antécédent d’eczéma de contact aux bijoux fantaisie. Les tests épicutanés confirmaient la sensibilisation au nickel. Le diagnostic retenu était celui de réaction de contact systémique au nickel libéré dans la circulation par un cathéter en contact prolongé avec un soluté de perfusion.

Une partie métallique contenant du nickel reste en place après la pose de certains modèles de cathéter veineux. Le nickel, relargué dans la circulation lors de la perfusion, peut être responsable d’une éruption dans les heures qui suivent, notamment en période postopératoire. La connaissance de ce phénomène est importante car un diagnostic d’allergie au produit perfusé peut être abusivement posé.

Nickel-elicited systemic contact dermatitis is a rare event seen in previously skin sensitized patients. We report a case of systemic contact dermatitis due to nickel released into the bloodstream from a metal section of a catheter during infusion.

A 39-year-old woman presented papular and vesicular flexural dermatitis and pompholyx 72h after cervical spine surgery. She received numerous treatments during the perioperative period. A challenge test with one of the suspected treatments, cefazolin, was performed by intravenous infusion over a six-hour period using the same Optiva^® peripheral catheter (Johnson & Johnson, USA). Six hours after withdrawal of the catheter, an eruption occurred. A further cefazolin challenge test performed later under identical conditions but using a different type of catheter (nickel-free) was negative. Nickel-elicited systemic contact dermatitis due to nickel release from a catheter was diagnosed. The patientʼs medical history was notable for contact dermatitis with jewellery. Patch tests confirmed marked nickel sensitization.

A little-known way of systemic nickel absorption is through insertion of a venous catheter with a metal section containing nickel and a metallic eyelet containing nickel can in fact remain in place after catheter placement. Nickel can thus be released into the circulation during infusion and an eruption may occur during the postoperative period. This diagnosis is noteworthy as such eruptions can easily be mistakenly diagnosed as cutaneous drug eruptions.