Le matériel de chirurgie laparoscopique a fait des progrès spectaculaires depuis la diffusion de la technique au début des années 1990. La sécurité des patients a été améliorée par la qualité du contrôle des pressions des nouveaux insufflateurs et par la meilleure connaissance de la physiologie du pneumopéritoine. L'évolution la plus impressionnante est liée à la conjonction des systèmes optiques et électroniques qui permet d'obtenir une vision d'une qualité sans cesse améliorée du champ opératoire, et ce particulièrement lorsque les conditions opératoires sont difficiles ou lors de la survenue de complications. Cette qualité a certainement joué autant que l'expérience des chirurgiens dans la régression du taux de complications spécifiques à la méthode. Ceci a comme corollaire la nécessité de renouveler et de moderniser en permanence le parc technique afin de pallier son usure et d'offrir au patient une sécurité optimale grâce à l'utilisation de matériel moderne et performant. Les personnes impliquées dans les choix techniques et financiers n'ont pas toujours pris conscience de l'importance de l'enjeu, et de nombreuses équipes travaillent aujourd'hui avec du matériel obsolète, mettant en péril des patients pour des interventions potentiellement simples. Cet article a pour objectif de présenter les principes de fonctionnement du matériel de base nécessaire à la réalisation d'une intervention par voie laparoscopique afin de guider les acheteurs dans leurs choix, de faire prendre conscience des limites techniques, et d'expliquer les principaux incidents de fonctionnement qui peuvent découler de leur utilisation.