La biomécanique et la physiologie de l'articulation sous-talienne sont mal connues car il s'agit d'une articulation difficile à explorer tant sur le plan clinique, radiologique qu'expérimental. La sous-talienne est constituée des articulations talocalcanéennes antérieure et postérieure, séparées par le sinus du tarse. Ces deux articulations ont un fonctionnement commun. Elles se déplacent en sens opposé autour de l'axe sous-talaire de Henke. Cet axe est dirigé obliquement en haut, en avant et en dedans. Les déplacements du calcanéus sous le talus s'effectuent dans les trois plans de l'espace et réalisent un mouvement d'inversion et d'éversion. Lors de la marche sur terrain plat, l'amplitude totale de la sous-talienne est de l'ordre de 8° à 18°. Les principaux muscles éverseurs sont le long fibulaire, le court fibulaire et le long extenseur des orteils. En inversion, le tibial postérieur dispose du bras de levier le plus important suivi du tibial antérieur et du long fléchisseur de l'hallux. Le triceps sural est un puissant inverseur, mais devient éverseur lorsque l'articulation passe de l'inversion à l'éversion. Le fonctionnement de la sous-talienne est décrit comme celui d'une charnière oblique ou encore d'un cardan. Elle permet en effet de transformer un mouvement de rotation axiale du squelette proximal en un mouvement d'inversion-éversion de l'arrière-pied. Ce mécanisme est passif et s'exerce dans les deux directions. Il existe une intrication avec le rôle joué par l'aponévrose plantaire. Lors du pas, l'articulation sous-talienne joue un rôle essentiel pour permettre au pied de passer de son rôle de structure souple s'adaptant au sol à un rôle de structure rigide fournissant un bras de levier lors du décollement du talon.