Le prélèvement pulmonaire, qui débute dès l'acceptation du greffon et se termine immédiatement avant l'implantation chez le receveur, comporte une succession d'étapes qui vont toutes jouer un rôle important, à court, comme à long terme, dans le succès de la transplantation. Les prélèvements sont essentiellement faits sur des donneurs cadavériques, mais dans quelques cas très sélectionnés, des prélèvements lobaires chez des donneurs vivants sont possibles. D'autres axes de recherche s'orientent actuellement vers les donneurs à coeur non battant permettant d'espérer une augmentation du nombre de greffons. L'appariement entre le donneur et le receveur, reposant essentiellement sur des critères de compatibilité immunologique et de degré d'urgence, intègre également la qualité du greffon choisi selon des critères classiques ou élargis aux donneurs marginaux. L'équipe assurant le prélèvement joue un rôle essentiel dans l'acceptation définitive du greffon par l'examen in situ des poumons, la coordination avec l'équipe de transplantation et par l'aspect technique chirurgicale du prélèvement (préservation et dissection médiastinale). La qualité de la préservation repose sur une hypothermie stable initiée par la perfusion d'une solution électrolytique extracellulaire glacée, une inflation modérée du greffon sans hyperoxie et un délai d'ischémie froide court, permettant de diminuer les risques d'oedèmes de reperfusion et certaines dysfonctions primaires du greffon. La collaboration des équipes autour du donneur prend ici toute son importance.