Cette étude appréhende l’entrée en institution gériatrique au travers de la première personne concernée : la personne âgée. Nous avons travaillé avec sept résidents d’un centre de soins gérontologiques lors de trois temps : celui de la visite au domicile, des premiers temps dans l’institution et après une période de résidence de six à 12 mois. Nous soulignons l’importance de la préparation de l’entrée à travers la visite à domicile ainsi que ses insuffisances, la continuité de l’accueil semblant être indispensable à l’adaptation du sujet âgé. Nos entretiens nous ont finalement permis d’élargir notre réflexion, montrant que la considération des ressources psychiques et adaptatives de la personne entrante optimise les effets favorables à son arrivée et tout au long de son séjour dans l’institution.

This work depicts the entrance of an elderly person in a geriatric institution focusing on the key actors. The situations of seven residents of a geriatric caring centre where studied at three times: the preparing meeting at home, the first day and days at the centre and finally after a period of six to 12 months at the centre. The aim of this study is to point out the value of the entrance preparation through the preparing meeting, including its limitations — an old person’s adaptation level seeming to be the direct consequence of a well-thought-out welcoming process. Eventually, the interviews with the residents led to a deeper thinking — the inner psychological resources of the person need to be taken into account to increase and better the favorable effects at the entrance and throughout the whole stay.