La vaccination antipapillomavirus des jeunes filles avant leurs premiers rapports sexuels est maintenant admise par le monde médical. Toutefois, cette prophylaxie peut vraisemblablement être également proposée à des patientes plus âgées. En effet, l’infection par HPV ne se limite pas aux adolescents : quoi que le pic d’incidence se situe entre 18 et 30 ans, ces infections sont toujours présentes chez les femmes plus âgées. Chez celles-ci, le taux de persistance virale parait plus long, augmentant le risque de complications dysplasiques et cancérologiques. La fréquence de cancer cervical chez les femmes de plus de 50 ans en est la conséquence. Par ailleurs, les études de phases 3 réalisées dans des populations non sélectionnées semblent démontrer l’efficacité de la vaccination aussi bien chez les patientes naïves de toute infection par HPV que chez celles ayant déjà développé une telle infection mais l’ayant éliminée. De plus, moins de 1 % des femmes présentent à la fois un HPV 16 et 18 au niveau cervical et ne tireront aucun bénéfice d’une telle vaccination. Il parait donc logique de considérer positivement cette prophylaxie chez les patientes de plus de 25 ans ne présentant pas de lésion cervicale induite par le papillomavirus.

Antipapillomavirus vaccination of young girls before their first sexual encounter is now a common practice. However, this prophylactive measure could also be extended to older patients. The HPV infection is indeed not limited to teenagers even if the highest incidence rate is noticed between the age of 18 and 30, it can also be found in older women. These older women show a sustained prevalence due to the longer persistence of the infection. This is clearly illustrated by the incidence of cervical cancer after the age of 50. Moreover, phase 3 studies in large unselected populations have shown the effectiveness of HPV vaccination in patients who had previously been infected by HPV (and got cured of it) as well as with patients who had never had any papillomavirus contact. Actually, less than 1 % of women who present simultaneously a HPV 16 and a HPV 18 infection will not derive any benefit from a HPV vaccination. Therefore, it seems logical to positively consider a HPV prophylaxis in patients who are above the age of 25 and who do not present any papillomavirus induced cervical lesion.