The goal of medical treatment in benign intracranial hypertension (BIH) is to treat intracranial hypertension symptoms as well as to preserve vision. Reducing the production rate of cerebrospinal fluid can be achieved using acetazolamide and/or furosemide (carbonic anhydrase inhibitors), although acetazolamide is the most effective drug. The use of steroids is debatable in BIH. This review focuses on the pathophysiology of these medications, followed by the report of a series of 16 pediatric patients suffering from BIH (1996–2006). BIH was idiopathic for eight children. Depletive lumbar punctures were effective, but this result was often transient. All children were treated with acetazolamide. Doses of acetazolamide (10–20mg/kg per day) must be given every 8h to respect its kinetics. This treatment has to be continued for at least several months and decreasing the dosage must be progressive. Hypokalemia is always prevented with oral potassium. There was only one true treatment failure requiring surgery. The authors therefore advise acetazolamide as a first-line treatment (combined with etiologic treatment, if available, in cases of nonidiopathic situations) in BIH.

Le but du traitement médical de l’hypertension intracrânienne bénigne (HIB) est de traiter les symptômes de l’hypertension intracrânienne et de préserver la vision. Le débit de sécrétion du liquide cérébrospinal peut être diminué par l’acétazolamide et/ou le furosémide (inhibiteurs de l’anhydrase carbonique), bien que l’acétazolamide soit le plus efficace. L’utilisation des corticoïdes est plus discutable dans l’HIB. Cette revue se focalise sur la physiopathologie de ces médicaments, puis rapporte une série de 16 enfants présentant une HIB (1996–2006). L’HIB était idiopathique pour huit enfants. Les ponctions lombaires soustractives étaient efficaces, mais ce résultat était souvent transitoire. Tous les enfants ont été traités par acétazolamide. Il est important que la posologie de l’acétazolamide (10mg/kg par jour à 20mg/kg par jour) soit répartie toutes les huit heures pour respecter sa cinétique. Ce traitement doit être poursuivi au moins plusieurs mois et la décroissance posologique doit être progressive. L’hypokaliémie est prévenue par la prise orale de potassium. Il n’a été observé qu’un seul échec vrai du traitement, nécessitant le recours à la chirurgie. Les auteurs conseillent donc l’acétazolamide comme traitement de première intention (associé à un traitement étiologique, s’il existe, dans les formes non idiopathiques) dans l’HIB.