Les lésions vasculaires cérébrales exposent à un risque accru de crise épileptique et d’épilepsie. Elles sont en cause dans au moins un tiers des épilepsies après 60ans et représentent ainsi la cause la plus fréquente d’épilepsie dans cette tranche d’âge, devant les pathologies dégénératives, les tumeurs et les traumatismes crâniens. La fréquence des crises épileptiques après un accident vasculaire cérébral (AVC) est d’environ 10 % ; une minorité de ces patients développe une véritable épilepsie post-AVC. On distingue habituellement les crises précoces, survenant dans les sept à 14 jours suivant l’AVC et les crises tardives, qui surviennent en majorité dans la première année suivant l’AVC. Ces deux types de crises sont vraisemblablement sous-tendus par des mécanismes physiopathologiques différents. De nombreux facteurs prédictifs de crises ont été identifiés, les plus significatifs d’entre eux étant le type, le siège cortical de l’AVC. Les indications thérapeutiques et les modalités du traitement restent débattues. Il est toutefois probable que la majorité des anti-épileptiques de première génération ne soient pas les plus appropriés pour le traitement de l’épilepsie post-AVC.

Stroke is associated with an increased risk of subsequent seizures and epilepsy. Cerebrovascular lesions are the leading cause of epilepsy in the elderly, ahead of degenerative disorders, brain tumors and head trauma, accounting for up to one-third of newly diagnosed seizures in this population. The frequency of seizures in stroke victims varies from 5 to 20%, but only a minority will develop epilepsy. Based on differences in their presumed pathophysiology, seizures after stroke are usually divided into early and late seizures, according to various definitions. Early seizures are usually defined as those occurring within one or two weeks after stroke; late seizures usually occur within the first year after stroke. Several risk factors of seizures have been identified; stroke subtype and cortical location being the best-characterized predictors of seizure development. The optimal timing and type of anti-epileptic treatment remain debated. Several findings suggest that the majority of first generation anti-epileptic drugs are not the best choice in stroke patients.