L’intérêt de la corticothérapie dans la méningite tuberculeuse est maintenant bien établi, notamment chez les patients indemnes d’infection par le virus d’immunodéficience humaine. En milieu de réanimation, la majoration des risques infectieux auxquels les patients sont spécifiquement exposés pourrait contrebalancer le bénéfice neurologique des corticoïdes. Le but de l’étude était d’évaluer les effets de la corticothérapie dans la méningite tuberculeuse de l’adulte admis en réanimation.

Étude de cohorte rétrospective avec appariement incluant tous les patients adultes admis en réanimation pour méningite tuberculeuse de janvier 1993 à décembre 2005. Un score de propension a été construit grâce à un modèle de régression logistique multiple. Les patients du groupe corticoïdes ont été appariés à autant de patients du groupe non-corticoïdes. Les effets de la corticothérapie ont été évalués chez les paires par la régression logistique conditionnelle univariée, puis chez l’ensemble des patients par un modèle de Cox. Le critère de jugement principal était la mortalité à 60 jours et le critère secondaire était le taux d’incidence des infections nosocomiales.

Deux cents soixante-dix patients ont été inclus. L’âge était de 38±17 ans et le score de Glasgow de 12±3. La mortalité globale était de 43,3 %. Quatre-vingt-quatorze paires corticoïdes–non-corticoïdes ont pu être constituées. Les caractéristiques de base des deux groupes étaient comparables, sauf pour l’hydrocéphalie qui était plus fréquente dans le groupe corticoïdes. La mortalité était de 47,9 % dans le groupe corticoïdes et de 52,1 % dans le groupe non corticoïdes (p=0,77). La mortalité chez les patients du groupe corticoïdes en stade III de la classification du British Medical Research Council était de 61,5 % versus 74,1 % du groupe non-corticoïdes (p=0,33). La densité d’incidence des infections nosocomiales était de 19,1 pour 1000 patient jours dans le groupe corticoïdes et 16,1 pour 1000 patient jours dans le groupe non-corticoïdes (p=0,4). La mortalité chez l’ensemble des patients après ajustement sur le score de propension a montré des résultats concordants.

Cette étude ne retrouve pas d’amélioration significative de la survie chez les patients adultes atteints de méningite tuberculeuse admis en réanimation et mis sous dexaméthasone. L’intervalle de confiance est cependant compatible avec le risque relatif à 0,78 estimé par la méta-analyse Cochrane version 2008. Il n’y a pas de différence significative en termes de taux d’infections nosocomiales par patient jours de réanimation entre le groupe corticoïdes et le groupe non-corticoïdes. Un probable défaut de puissance expliquerait ces résultats.

The beneficial effect of corticosteroids has been well established, particularly in patients free of infection with the human immunodeficiency virus. In intensive care units, the high risks of infection to which patients are exposed specifically could offset the neurological benefit of corticosteroids. The purpose of the study was to assess the effects of corticosteroids in adult patients with tuberculous meningitis admitted to intensive care unit.

Retrospective cohort study including all adult patients admitted to intensive care unit for tuberculous meningitis between January 1993 and December 2005. A propensity score case matching was performed using a multivariable logistic regression model, and matched pairs were examined for baseline characteristics and outcome by using conditional regression model. A multivariate Cox’s proportional hazard model was used to assess the effects of corticosteroids in all patients adjusting for propensity score. The primary outcome was mortality at 60 days and the secondary outcome was the density of incidence of nosocomial infections.

Two hundred and seventy patients were included. The mean age was 38±17 years, and the Glasgow coma scale was 12±3. The overall mortality was 43.3%. Ninety-four patients who had received corticosteroids were matched to 94 patients untreated with corticosteroids by the propensity score. The baseline characteristics were similar in the two groups except for hydrocephalus, which was more frequent in the group corticosteroids. The mortality rate was 47.9% in group Corticosteroids and 52.1% in group No corticosteroids (P=0.77). The case fatality rate in stage III patients, according to the British Medical Research Council criteria, was 61.5% in the group Corticosteroids versus 74.1% in the group No corticosteroids (P=0.33). Nosocomial infections were observed in 19.1 by 1000 days patient in group Corticosteroids versus 16.1 by 1000 days patient in group No corticosteroids (P=0.4). The outcome in all patients after adjusting for propensity score showed the same results.

This study found no significant improvement in survival in adult patients with tuberculous meningitis admitted to intensive care who received dexamethasone. However, the confidence interval was in accordance with the 0.78 relative risk estimated by the meta-analysis Cochrane version 2008. There was no significant difference for nosocomial infections between the group Corticosteroids and the group No corticosteroids. A probable lack of statistical power may explain these results.