The purpose of this study was to evaluate a minimally invasive surgical technique for the treatment of lumbar far lateral disc herniation. This technique combines the tubular retractor with the operative microscope.

This retrospective study analyzed the files of 26 patients: 15 men and 11 women. The average age was 56 years (range, 19–83 years). The most commonly operated level was L3–L4 (46%), then L4–L5 (30.5%) and finally L2–L3 (15.5%). All patients were operated under general anesthesia. The intraoperative radioscopic location was absolutely necessary. A 12–15mm paramedian incision was made on the side of the herniation (30mm from the medial line). We then inserted the tubular muscular retraction system followed by the 14mm diameter working channel. Guided by operating microscope, the articular isthmus was reamed to expose the root and the disc. The disc herniation was then removed after opening and removing the inter-transverse ligament.

The average duration of the surgery was 55min. This operating time decreased as the surgeons gained experience. The radicular pain, estimated using the analogical visual scale, varied from seven before surgery to two during the postoperative period. All the patients were standing up the day after surgery. The average duration of the postoperative stay in the hospital was three days (range, 1–5 days). We noted no complications from the surgical procedure.

The average duration of the follow-up was two years (range, 6–36 months).

This technique combines the advantages of endoscopic surgery (less muscular and osseous damage) and microscope-guided surgery (three-dimensional vision) and provided good functional results in this series.

Les auteurs rapportent leur expérience dans la prise en charge chirurgicale des hernies discales extraforaminales en utilisant un système d’écarteur musculaire tubulaire combiné au microscope.

Il s’agit d’une étude rétrospective portant sur l’analyse de 26 patients. La série comporte 15 hommes pour 11 femmes. L’âge moyen est de 56 ans (19–83 ans). Le niveau le plus souvent touché a été L3–L4 (46 %), puis L4–L5 (30,5 %) et enfin L2–L3 dans 15,5 % des cas. Tous les patients ont été opérés sous anesthésie générale en décubitus ventral. Le repérage radioscopique peropératoire était indispensable. Une incision de 12 à15mm était réalisée, paramédiane à 30mm du côté de la hernie. On insérait ensuite le système tubulaire de rétraction musculaire puis en dernier le tube rétracteur de travail de 14mm de diamètre. Sous microscope opératoire, un fraisage minime de l’isthme articulaire était pratiqué pour dégager au maximum la racine et le disque. La hernie discale était ensuite enlevée après avoir ouvert et retiré le ligament intertransversaire.

La durée moyenne de la chirurgie a été de 55 minutes. Ce temps opératoire a diminué au fur et à mesure de l’expérience acquise par les opérateurs. La douleur radiculaire évaluée par l’échelle visuelle analogique (EVA) variait de sept en pré-opératoire à deux en postopératoire. Tous les patients ont été levés le lendemain de la chirurgie. La durée moyenne du séjour hospitalier en postopératoire a été de trois jours (un à cinq jours). Nous n’avons à déplorer aucune complication liée à la procédure chirurgicale. La durée moyenne du suivi de la série est de deux ans (six à 36 mois).

Cette technique combine les avantages de la chirurgie endoscopique (faible délabrement musculaire et osseux) et de la chirurgie sous microscope (vision tridimensionnelle). Elle est associée après analyse de cette série à un bon résultat fonctionnel.