Escherichia coli possède une importante diversité de comportements pathogéniques, aussi peut-il être fortement impliqué dans les bactériémies et méningites du nouveau-né, notamment lorsqu’il s’agit d’une souche de sous-groupe B. Cependant, l’issue fatale de la méningite serait plus liée à un facteur d’hôte prédisposant, encore inconnu, plutôt qu’à une virulence bactérienne.