Plus les années passent, plus les études portent sur un nombre important d’enfants, suivis pendant plus longtemps, parfois même jusqu’à l’âge adulte. Bon nombre des études analysées dans cette revue de la littérature sont donc des études prospectives ambitieuses qui, le plus souvent, confirment et/ou précisent des notions déjà acquises. L’influence des facteurs environnementaux, allergéniques ou non, sur les risques atopique et allergique varie en fonction du patrimoine génétique des enfants, de l’origine ethnique et du mode de vie, de la nature des facteurs environnementaux eux-mêmes et de l’importance, du moment et de la durée de l’exposition. Si l’allaitement maternel, éventuellement exclusif et/ou prolongé, ou, à défaut, les hydrolysats poussées de protéines du lait de vache, diminuent le risque précoce d’allergie de l’enfant, leur efficacité à moyen et long termes est très douteuse. Toujours à long terme, il ne semble y avoir aucune relation significative entre infections précoces et vaccinations de l’enfant et risques atopique et allergique ultérieurs. Enfin, actuellement, en sus des facteurs génétiques prédisposants, le tabagisme passif, in utero et pendant le début de la vie, et la consommation de paracétamol par la mère en fin de grossesse et par l’enfant pendant les premières années de la vie paraissent être des facteurs de risque déterminants.

As far as the years go on, more and more studies include larger and larger numbers of children prospectively followed during longer periods. Many of the studies analysed in this review are very large prospective studies and meta-analyses. Most of them confirm and/or clarify previous results published in the recent years. The influence of allergenic and non-allergenic environmental factors on the prevalence of atopy and allergy is highly variable upon genetic factors, ethnicity and lifestyle of the children, and upon the type of environmental factors and the timing, the level and length of exposure. Breastfeeding and feeding with extensively hydrolyzed cow’s milk proteins are associated with a lower prevalence of allergic diseases in young children. However, their long-term efficacy is highly doubtful. There are no significant relationships between infections and vaccinations in young children, and prevalence of atopy and allergic diseases in teenagers and adults. At present, with genetic predisposing factors, passive smoking in utero and during the first months of age and paracetamol (acetaminophen) consumption by mothers during the last months of pregnancy and the child during the first years of life are considered as major risk factors for atopy and allergy in children.