De pratique courante, les extractions instrumentales permettent de réduire la mortalité et la morbidité de fœtus en détresse mais sont en contrepartie grevées d’une morbidité néonatale propre non négligeable. Peu de ces complications sont cependant spécifiques de la technique utilisée et un bon nombre d’entre elles peuvent se rencontrer en cas d’accouchement normal. Indépendamment d’un facteur de risque surajouté, parfois responsable de la décision de l’instrumentation, la mortalité postnatale n’est pas augmentée par l’utilisation de forceps ou de ventouse. Les principales complications de ces deux techniques sont les hémorragies extra et intra-crâniennes. Ces dernières sont le plus souvent résolutives et ne s’associent pas à un pronostic neurologique péjoratif. Cependant, peu d’études longitudinales sont disponibles dans la littérature sur le devenir neuropsychologique à long terme. Les complications traumatiques liées à l’utilisation du forceps telles que les paralysies du nerf facial et les embarrures sont plus spécifiques, mais le plus souvent sans conséquences fonctionnelles à moyen et long terme. Les principales complications à long terme s’observent en cas de sur-risques associés tel qu’une anoxie périnatale. Le type de la ventouse utilisée et l’emploi selon des règles strictes prédéfinies de la ventouse ou du forceps influencent l’incidence des complications néonatales. Bien que parfois contradictoires, les études sur le degré d’innocuité de la ventouse et du forceps ne peuvent conclure à la supériorité d’une technique sur l’autre. En conclusion, la décision d’une extraction instrumentale pour des raisons fœtales ou maternelles est associée à des complications néonatales le plus souvent non spécifiques et dont les conséquences sur la morbidité néonatale sont à court terme.

Instrumental vaginal delivery is currently widely used among obstetrical practices and leads to significant decrease in fetal mortality and morbidity. However, these practices could be associated with several neonatal adverse effects. Very few of these complications are specific and most of them could be observed during normal vaginal delivery. Neonatal mortality is not changed by forceps or vacuum use if no other risk factors are associated. The main neonatal adverse outcomes described with both techniques are extra and intracranial haemorrhages. Usually, intra-cerebral haemorrhages have good neurological prognosis. However, few longitudinal studies are available in the literature on long term outcome of exposed newborns. Other traumatic complications observed when using forceps (facial nerve palsy, cranial skull) are not associated with long term functional consequences. Many of the most severe neonatal complications are observed when perinatal asphyxia has occurred. Extractor types and quality of use under defined criteria are closely associated with neonatal adverse outcomes in operative vaginal delivery. Forceps deliveries are as safe as vacuum deliveries to the neonate. In conclusion, operative vaginal delivery performed for maternal or fetal reasons are associated with several neonatal adverse events, usually non specific and with a short term good prognosis.