Analyse rétrospective des résultats après une irradiation externe avec ou sans chirurgie d'exérèse de rechutes locorégionales d'adénocarcinomes du rectum initialement traités par chirurgie d'exérèse sans radiothérapie.

De mars 1973 à novembre 1991, 211 patients qui avaient une rechute tumorale locorégionale de cancer du rectum non antérieurement irradié ont été traités. Une chirurgie d'exérèse de rattrapage a été réalisée dans 36 cas. L'exérèse a été complète dans 17 cas. Une association radiochirurgicale a été effectuée dans 47 cas et une irradiation externe seule dans 164 cas. La dose moyenne était de 46 Gy après radiothérapie exclusive.

Parmi 151 patients qui avaient une Symptomatologie douloureuse, 64 (42 %) ont eu une sédation complète de la douleur en fin de traitement locorégional par association radiochirurgicale ou radiothérapie seule. La durée moyenne de réponse complète était de 12 mois. Le taux de survie globale à 3 ans pour la totalité de la population était de 15 %. D'après l'analyse multifactorielle, cinq facteurs étaient significativement associés à un pronostic défavorable: les patients âgés lors de la rechute, les patients de sexe masculin, l'absence de chirurgie d'exérèse, la présence de métastases associées et la réduction de la dose totale d'irradiation en cas d'irradiation exclusive. Le taux de survie globale à 3 ans en cas de chirurgie d'exérèse complète était de 39 %.

Les résultats sont médiocres. La recherche de moyens sensibles de détection précoce des rechutes tumorales et de nouvelles modalités d'irradiation (radiosensibilisants, radiothérapie peropératoire) en association à une chirurgie d'exérèse dans certaines formes sélectionnées pourraient améliorer le pronostic.

Retrospective study to analyze the results of external beam radiation treatment with or without surgery for loco-regional recurrence of adenocarcinoma of the rectum following previous surgery without pre- or post-operative radiotherapy.

Between March 1973 and November 1991, 211 patients with loco-regional recurrence of rectum cancer were treated with external beam radiation treatment. Radical surgery was the only initial treatment modality. Surgical resection of local recurrence was done in 36 patients and only 17 patients could undergo complete resection. Forty-seven patients underwent radiotherapy (RT) combined with surgery and 1 64 received external beam radiation treatment alone to a mean total dose of 46 Gy.

Among the 151 patients whose recurrence was revealed by pain, 64 (42%) were considered to have a complete symptomatic response after loco-regional treatment with radiosurgery or RT alone. The mean duration of response was 12 months. The 3-year overall survival rate was 16%. Five prognostic factors decreased the overall survival rate in multivariate analysis: high age, sex (male), concomitant distant metastasis, no tumor resection, and low total radiation dose with external beam radiation treatment alone. The 3-year overall survival rate for patients with completely resected recurrences was 39%.

External beam RT treatment can only be considered a palliative symptomatic treatment. New techniques of early detection of local recurrence and new combined modalities approaches (radiation sensitizers or infra-operative radiotherapy) with surgical resection in some favorable cases should be studied.